巴掌
宴设于御花园中的长乐殿，雕梁画栋，香风馥郁，宫女鱼贯而入，捧上美酒佳肴，皇帝端坐于主位，贵妃坐其下首，身着浅金色襦裙，周身珠翠点缀，气度雍容。
开宴后，皇帝率先举杯，目光扫过萧允弘与苏婉，语带笑意：“朕倒真是凑成了一段好姻缘。只是允弘新婚时还在渭南驻守，之后又远赴西南，想来怪朕考虑不周，让你夫妻频频离别。如今允弘凯旋，又留京任职，定要好好陪着夫人。”
苏婉听着，虽心中腹诽君王虚伪，面上依旧温婉淡笑，不发一言，只待萧允弘作答。
萧允弘神色恭敬，拱手道：“陛下垂怜，臣心感激。臣在外尽人臣之责，家中事务幸得夫人料理，未能尽到夫责，允弘实在惭愧。”
李桢安听罢，爽朗大笑：“允弘如今竟也晓得夫妻之道，朕甚感欣慰。”
语毕，贵妃缓缓举杯，话语温婉：“萧将军屡立奇功，为陛下分忧解难，实乃朝廷之幸。
想来婉妹妹亦是欢欣不已，往后夫妻同心，不再分离，自然是极好。”
白惠娴语中恭维，不失分寸，细品却自带几分别样滋味，而后饮尽杯中酒，目光流转间，细细打量二人，心中泛起微妙的滋味。
上次端午宫宴时，她见二人虽并肩而坐，言谈举止却疏离相敬，可今日倒添了几分默契，好似新婚燕尔般情真意切。她袖中的手不由紧攥，指甲深嵌入掌心，面上依旧不露分毫。
苏婉听罢，恭敬回礼，低头抿了一口酒，心中却莫名一沉，那日程舒仪所言的旧事，前些日子她全然将之抛诸脑后，萧允弘归家这两日，更是被他缠得片刻不得清闲，不曾忆起，而今倏然浮上心头，登时乱绪翻涌，难以消散。
李珏随即开口，与萧允弘四目相接，唇畔一抹似有若无的笑意，语气淡淡：“世子此次平定西南，当真是劳苦功高。只是世子如此年轻，想来耐不住远地艰辛，调回京中确是喜事，免得将军频年奔波，操劳过甚。”
萧允弘面色如常，语调不卑不亢：“臣多谢殿下关怀，必将尽心竭力，不负圣恩。”
太子李循闻言，忙扬声笑道，语气间满是亲近之意：“允弘确实辛劳，父皇留将军辅佐禁军，可见朝廷对你寄予厚望，这正是大局所需。
定远将军威名远扬，京畿有你坐镇，孤也愈发放心，允弘若得闲暇，孤可要向你讨教一番兵法谋略，得以开拓眼界。”
他说话间，面上堆笑容，不乏热忱，亦透着试探与拉拢的意味。
萧允弘拱手，语气淡然：“太子殿下抬爱，臣惶恐不安，既受陛下信任，臣自当为朝廷分忧。”话中谦恭，克制有度，不显丝毫多余的情绪，太子闻言，笑意稍稍一顿，随即恢复如常。
一场家宴下来，觥筹交错，笑语盈盈，表面祥和，实则暗流涌动，各人皆自怀心思。
苏婉深思游离间，淡淡看向萧允弘，却无意中瞥见他腰间玉佩，那玉佩表面温润光泽，从前她还拿在手里把玩，竟未察觉，角落处刻着一个小小的“惠”字。
心中骤然一紧，仿佛被什么无形的利刃狠狠刺中，指尖微微颤抖，再难平静，脑海中翻滚着传言与贵妃飘忽的话语，无法控制地将一切串联起来，胸口隐隐发麻。
她垂下眼帘，强迫自己移开目光，这玉佩萧允弘向来贴身携带，如今细细想来，竟是因为这个缘故，成婚之初，他的冷漠似乎也有了更深的解释，心中一阵苦涩涌上，连带着几分不甘与自嘲。
宴席结束，萧允弘与苏婉出宫，萧允弘与苏婉缓步出宫，长街两侧宫灯依旧摇曳生辉，烛火映照在青石路上，然苏婉一路神色冷淡，言语甚少，与萧允弘并肩而行，却刻意拉开距离。
萧允弘见状，满腹疑惑，试探着问道：“夫人可是乏了？”
苏婉敛下眉目，冷冷道：“妾身无事。”
她的语中透着冷意，萧允弘不禁皱眉，却不知其因，待两人上了马车，分坐两侧，车毂缓缓前行，宫灯渐远，隐没于沉沉夜色之中。
车厢内一片寂静，苏婉倚在窗旁，眸光低垂，一言不发，气氛沉闷至极。
对面的萧允弘眉心微蹙，心中隐隐不安，挪到苏婉身旁，轻声问道：“婉婉可是身子不适？若有不快，便与为夫直言。”
苏婉只是摇头，脸上的冷漠愈发明显，宛如隔绝了万丈冰霜，将他拒之千里以外。
萧允弘见状，语气柔和，些许戏谑道：“可是怪我在席间冷落了你？”
苏婉依旧未理会，眼神空洞，萧允弘看着她这般冷漠，心中烦躁且无奈，只好耐着性子，口吻透出宠溺的轻哄：“好婉婉，莫要这般冷脸。
你若有心事尽可告诉我，为夫从未见你如此，不知是哪里惹——”
然他话未说完，一声清脆的响声在狭窄的车厢中猛然炸开，苏婉抬起的右手，毫不犹豫地挥了出去，重重打在萧允弘面颊上。
萧允弘被打得脸微微偏向一侧，整个人怔住了片刻，笑意顷刻凝滞在唇边，眸光由错愕渐渐冷却。
苏婉的手仍悬在半空，指尖微微颤抖，她怔怔地望着自己的掌心，心头翻涌着难以置信，积蓄的怒火爆发，夹杂着委屈与愤怒，然真正打出去的瞬间，她便后悔了。
萧允弘抬手摸了摸自己被打得微微发烫的面颊，动作虽不急不缓，眉眼间却笼上彻骨的寒意，一寸寸浸透空气，令人无端心悸。
她抬头望向萧允弘，见他唇线紧绷，眸中尽是阴骘与审视，苏婉心中一慌，张了张嘴，想要解释，却喉间发干，发不出半点声音。
沉默如利刃般划过空气，良久，萧允弘低声开口，声音低沉冷冽：“苏婉，你倒是好胆量。”
他的话不重，却有千钧之力，让苏婉呼吸一滞，玉面苍白如纸。
“我……对不起……夫君……”苏婉终于哑声开口，神色无措，不敢抬眼去看他。
“你发什么疯？”萧允弘依旧目光狠厉，语气冰冷，双手牢牢箍住苏婉的双臂，力道逐渐加重。
苏婉竟也不觉疼痛，双唇轻颤，目光低垂，语声哑然：“你和白惠娴……可是…年少情深…”
萧允弘听罢，眉头猛地一皱，显然愣住：“你瞎说什么胡话？”
苏婉的声音愈发低弱，咬着牙将话说完：“别人都道你们郎情妾意，只可惜造化弄人……”话未落尽，萧允弘不待她说完，便知她定是误会了什么，出声打断：“这些无稽之谈，你是从哪儿听来的？”
苏婉却像没听到他的辩解似的，语调低低却是固执：“反正就是如此。你多年未娶，若不是皇帝赐婚，想必你还为心上人守身如玉……我不过意料之外的事罢了……”