第八卷[四海一家] : 第七章[炼狱天堂]
巴泽尔来得好快，特使团才退回聂伯城三天，他的三万六千大军就团团围了上来。而雅典娜二世派去雅典求援的信差，也在波里斯提尼斯河口被巴泽尔的舰队挡住，退回了聂伯城。看来巴泽尔是衝着雅典娜二世来的，陆路水路都将之封锁，明摆着存心要马其顿王储的小命。
能不能杀掉雅典娜二世，对于造反的成败有极关键影响。因为雅典娜二世是阿吉德王室仅存的血脉，她一死王室便后继无人，无法延续下去，而一个无法延续下去的王朝是无法让臣子们效忠的。杀了这帝国唯一的继承人，就等于让帝国分崩离析，到时雅典娜女王别说号召诸侯勤王围剿巴泽尔，甚至连自保都有困难。
因为姬宇还不想让外国人知道有无线电这种玩意，为了到时候能演得逼真一点，姬宇就没有向萇申透漏聂伯城暗中设有电台。所以在特使团退入聂伯城之时，萇申就派了一个三人小组前去中国求援。但这个小组运气很背，在途中撞上了巴泽尔的大军。他们虽有先进的武器，但人数较之对手太过悬殊，在击毙了近两百名斯基泰战士之后，弹尽力竭，两名队员不幸牺牲，倖存的一员折返逃脱，在大军合围直前衝回了聂伯城。
萇申决定孤注一掷，他集中了所有的五名队员，亲自带队，要进行夜战突围。出发前他向雅典娜二世保证，他在带领队员衝出包围圈后，就会回来陪着她守城，与她同生共死。若在平时，这种肉麻的话他是说不出口的。但在这种不知有没有明天的生死关头，也没什么好顾忌的，萇申的内心起了这样的念头，他就诚实地说出来了。
雅典娜二世深深地盯着萇申看了好久，缓缓说了声：「好！我等你。」。
那夜的一场血战，中国队员又牺牲了两人，但成功突围了。萇申也如约又杀了回来，由于此举大出敌人意料，倒也被他如愿衝回城里。
萇申身受两处箭伤、一处刀伤。雅典娜二世亲自为他包扎伤口，两人肌肤相亲，彼此都震了一震，四目交投，心如明月相照。
第二天一早，敌军开始攻城。萇申一手持长剑一手持短剑，雅典娜二世一手持盾一手持剑。两人见面点点头，相视一笑，连袂登上了城头。
……
其实在巴泽尔起兵的第一时间，周朝驻塔纳伊斯情报站就急电潕阳总部，报告了这件大事。姬宇一接到报告，就准确研判巴泽尔首先要向雅典娜二世下手，他便命令天山都护府总督李璣按预定计画展开行动。
在阿古待命的第七骑兵旅立即出动，向聂伯城进军。而李璣也亲自领兵一万两千人，由金满发兵，随后跟进。
所以从聂伯城突围出来的那三名萇申的随员，只跑了七天就碰上了第七骑兵旅。否则从聂伯城到阿古口岸快马要跑十五天，一来一回就是三十天，那还得了？到那时聂伯城早已城破，而萇申与雅典娜二世都尸骨已寒了。
第七骑兵旅接触了聂伯城突围人员，情势因此明朗，再无悬念，整个西北军团远征军进入作战状态，全速西进。其实统帅李璣早就掌握了情报，只是他得遵旨严守聂伯城设有电台的秘密，假装直到现在才能确认情势。
……
巴泽尔军每天都来攻城，以消耗守军的兵力。在每个白天，萇申与雅典娜二世併肩作战，阴阳剑与越女剑合璧威力惊人，哪一段防线出现危机，他们俩人一赶到便总能击退敌人，化险为夷。在每个晚上，他们相偕巡视防线，悼死抚伤，鼓舞士气。在每个夜里，他们在彼此护理伤口，然后相偎相依，裹袍露天而卧。这些日子的聂伯城城头上，对萇申与雅典娜二世而言，可说是炼狱里的天堂。
围城的第八天，守城的马其顿军兵力已折损三分之二，防线变得稀疏单薄，而敌人却源源不绝拥到城下，像蚂蚁一般地攀上云梯。眼看就要城破，萇申与雅典娜二世浑身浴血，互相深深凝视。这一对甫才定情的情人，以眼神繾綣缠绵，互道永别。
就在这生离死别的当儿，突然一阵一阵的轰雷之声响彻云霄，一朵又一朵的硝烟飞石在斯基泰阵中炸开了花，炸得斯基泰军人仰马翻、阵势大乱。然后斯基泰军身后冒出滚滚烟尘与隆隆蹄声，紧接着密密麻麻的噠噠声响起，攻城军无论是在地面上的，还是爬在城墙上的，都随着噠噠声成片成群地应声倒下。
眾人望去，见杀来的是一支两、三千人的骑兵，一面星空朱雀旗在队伍前迎风招展，那是中国的军队！
这支中国骑兵人数虽少，但个个都端着突击步枪扫射，后头还有迫击砲与加榴砲不断地开炮轰击。斯基泰军人数虽多，但在这种雷霆万钧的降维打击之下，却完全无力招架，被打得狼奔豕突、仓惶四散。巴泽尔带着残兵败将，狼狈逃回塔纳伊斯。
已登上城墙的斯基泰军，那机灵的见大势不妙，纷纷弃械投降。而那些傻傻还在打的，不多时也全数被歼。聂伯城之围解除，萇申与雅典娜二世死里逃生，宛如隔世为人，他们俩相拥而泣，久久不能分开。
……
四天前雅典娜女王才得到巴泽尔造反；将女儿围困在聂伯城的消息。她等不及集中兵力，调集船舰，慌忙之中就只带了十五艘战船、七十多艘运兵船，以及五千名士兵前去援救。同时也传詔安特斯伯爵出兵，前去聂伯城勤王。
在中国军队击溃聂伯城围城军的同时，雅典娜女王才在波里斯提尼斯河口与巴泽尔的舰队交战，虽然王军的战船数量比叛军还少，但女王还是凭着高明的将道打赢了此役。
解除了水路封锁，女王率军匆匆赶到聂伯城，这时安特斯军也才姍姍来迟，但大战早已结束。雅典娜二世在萇申的协助下，正在清理战场、安葬死者、救治伤患、抚卹倖存，一切处理的井井有条。她见到母亲前来，又变回了一个小女孩，投入母亲怀中眼泪哗啦啦直流。
原本留在聂伯城警戒中国的第七骑兵旅，见马其顿女王领兵来到，便拔营返回金满。而李璣率领的远征军主力则直扑塔纳伊斯，如秋风扫落叶般地灭了斯基泰国。李璣派兵将巴泽尔全家解送聂伯城，交马其顿女王处置，自己则率军退至拉哈河以东，表示中国对马其顿的领土并无覬覦之意。可是当中国远征军过了拉哈河之后就赖着不走了，在大草原中央建立了一处基地，并派出部队四处去收服在草原上游牧的斯基泰人。
虽然拉哈河以东并没有斯基泰国的居民点，也没有设置军堡，更没有派官、派军，在法理上不算是斯基泰的领土。但在传统上这儿是斯基泰人的游牧地区，可说是斯基泰的势力范围，或说是马其顿帝国的势力范围。姬宇利用斯基泰造反的机会，替马其顿狠揍了斯基泰，然后就顺便将这片广袤的大草原纳入中国版图了。在这种情况之下，料来马其顿没有什么可说的，也不会在两大帝国之间造成紧张…姬宇现在还没有空去跟她紧张。
雅典娜女王把巴泽尔全家都处死了，另外派了一名忠厚老实的老臣接任斯基泰侯爵。对于中国军队在拉哈河东边活动的事，她没说什么，毕竟这回欠了人家一个天大的人情。她倒是十分关切中国军队在战斗中所展现的强大火力，向当时目睹的守城官兵询问的很详细。雅典娜对于中国武器的先进甚感压力，心想在派遣交换学者的时候，得交代那些学者特别要学习中国武器的製造技术。
雅典娜觉得女儿的情况很不对劲，仔细观察之下，发现女儿在谈恋爱了，而且恋爱的对象是中国大使。她想，乖乖隆地咚，接下来又该怎么办哪？
……
马其顿王储雅典娜二世公主访问中国，这事被周朝廷大力宣扬，搞得天下人人皆知。只不过周朝廷管辖之外的人都是第一次听说「马其顿」这个国家，也不知道她在哪里，只听说那儿的人鼻子都很大，像貌十分有趣。
姬宇派出大量耳目紧盯着雅典娜二世，就等着她的外婆盖亚现身造访。而且他知道盖亚精擅易容变装，就命人每日清点马其顿代表团的人数，免得盖亚混进了雅典娜二世的随员里头。
姬宇一连等了二十天，却毫无动静，让他大感意外。姬宇想了想，他不相信盖亚不会来看看外孙女，肯定是自己的佈置出了什么漏洞，除非盖亚已经死了，否则这时盖亚八成已在雅典娜二世身边了。可是他六年前见到盖亚；或说西奥多；的时候，那老太太还活蹦乱跳的，硬朗的很，现在应该还健在才是。