第496章 生命的出路（十一）
“试图暗杀一位部长和一位议员，在英国算是多大的事儿。仔细讲，其实也没多大。对于大人物来说，这大概能算是丑闻，而不是罪行。”塞西尔?罗得斯慢条斯理的对议员劳合?乔治说道。
受伤的是部长塞西尔?罗得斯，劳合?乔治议员顶多是个受惊的程度，虽然再晚点的话他就要化作泰晤士河里面的水鬼，但是议员先生也不能说自己的情况就比部长更惨。针对部长的说法，议员情绪激动的质疑，“如果你这么讲的话，岂不是有人想杀谁就杀谁？”
部长连连摆手，“那肯定不至于。我所要说的是，利用这次机会，利用这次敌人提供的把柄，做出对政治上最大利益的选择。那些人想杀我们，是因为他们真的对我们的政策不满，而且有那么一群人和他们的看法一样。如果能够在北美建立起新的英国，支持我们的人比例就会占优势。”
劳合?乔治议员能理解部长的话，他皱眉想了好一阵，突然问道：“阁下，那些人恨我，是因为我的提案里面有关于土地分配。可是您好像对此从来不会发表意见。您的主张一定是夺取更多的殖民地。”
这个问题让塞西尔?罗得斯苦笑起来，他不得不承认年轻议员的敏锐，“议员，有人对我下手，是因为有人认为我在逼迫女王迁都到北美。我这么一个小小的臣民让女王感到为难和痛苦，简直是罪不可恕。”
劳合?乔治议员不太敢相信殖民部部长所说的是真的，但是这个说法自有其合理性。在英国别说逼迫女皇，就算是触怒女皇都是大罪。议员把思路理顺后再次问：“阁下的目的到底在何方？”
“让加拿大联邦变成一众行省。”塞西尔?罗得斯爽快的答道。
“有用么？”劳合?乔治露出了不以为然的表情，北美名义上变成一众行省的意义非常有限。
塞西尔?罗得斯郑重说道：“重要的不是行省，重要的是一众议员。在这方面很多人觉得可以拖，但是拖下去总要解决。而且议员，只要通过加拿大变成一众行省，就请你联络你选区的选民，给他们非常优厚的条件，鼓励他们尽可能的前去北美开拓。我知道有不少议员有可能同意这么做。只要移民的人口够多，很多事情都可以改变。我们要做的就是引发这个过程，若是束手无策。一切都会停步不前。”
部长的决定让议员感受到其中的力量，那是对国家有强烈信念的男人的力量。那力量中还蕴含了正义，让议员难以拒绝的正义。
最后两人在遇袭的事情上做出了决定，只要对方答应他们的要求，这件事就揭过去。在之后的一个月里面，两人都大力推动，加上原本的力量，表决终于开始了。加拿大的代表们越过大西洋，抵达了英国。对于能够重新变成英国行省，加拿大上到总督，下到议员都是无比期待。别的且不说，加拿大议员的地位和身份永远比不上英国议员。
自由党里面反对者不太多，虽然自由党比较支持殖民地自治，却愿意支持自家议员的观点。保守党里面反对者比较多，虽然保守党希望开疆拓土，但是他们却不愿意承担过大的支出。在这方面，自由党倒是愿意扩大中央政府在国家里面的重要决策权。
投票过程非常激烈，议员们投票前都会习惯性的说几句。作为经验丰富的选举投票，精算者们大概能够确定投票结果。自由党与新星劳合?乔治素来不睦的议员虽然投了赞成票，但是他却走到劳合?乔治身边，低声说道：“即便我投票赞成，你也会至少输五票。”
劳合?乔治没有吭声，他一个年轻议员的努力能走到现在，已经是非常不得了的事情。所以遭到同党人员的嫉妒再正常不过。而且那位所说的完全正确，经过这么久的政策攻防，所有议员的同意与否大家都知道。不管精算师怎么计算，议案想通过，都会差五到十票。而这次投票一旦失败，新星劳合?乔治就要付出代价，也就是说彻底失去自己的政治光辉。
自由党里面的成员有人是坚决反对把加拿大变成行省，哪怕是党魁和党鞭们表态也不行。看着那些公鸡般高昂着头，傲然投下反对票，然后坐回位置上的同党议员，劳合?乔治本人嘴里低声嘟囔着什么。
那些能与劳合?乔治竞争的自由党议员则带着各种幸灾乐祸的表情，投下了赞成票。因为心里面有数，他们举动轻松，甚至有些轻佻。在很大一部分时候，同一阵线的人甚至比敌人更不让自己人待见。劳合?乔治这种新星尤其如此。
自由党投完票，就轮到保守党们上台投票。支持扩张的自然有，例如塞西尔?罗得斯和那些与他志同道合之辈。不同意的更多，很多保守党就是要支持本党的立场，决不允许自由党轻易获得引导权。
投票还剩最后十几名议员的时候，所有人都认为局面抵定。没人认为那些议员会支持自由党，更没人认为这些议员会去支持劳合?乔治这个毛头小子。但是投票结果已经令人讶异，原本五到十票的判断现实中只有三票差距，只要有三个人支持，提案就会通过。剩下的十几名议员里面头七个人投票都是反对，让自由党里面不少人脸上都露出了喜色。
最后的五个人是大佬，塞西尔?罗得斯和大佬的目光对视，两人锐利的视线做着意志上的对抗。大佬率先扭过头投票，“赞成！”
这个结果让议会里面顷刻间沸腾了。谁都没想到这一票竟然是赞成。
“反对！”“反对！”后面两人连续投票。
然后议会大厅里面彻底陷入了死寂，局面变化到令人窒息的局面。
“赞成！”第四名表达了立场。
然后所有人都注视着最后一人，他将决定一切。英国人投票不墨迹，最后一位投下了自己的决定，“赞成！”
没有呼喊，没有说话。那些投下支持票的议员觉得很不解，他们当中的很多人其实不怎么赞成。不是因为他们不赞同加拿大的事情，而是他们觉得按照规矩，劳合?乔治并没与拿出足够的利益交换，他们仅仅是因为同党或者党鞭的要求或者不愿意当众反对，这才支持。
反对者也没想到，最后这场翻盘的决定者竟然是几个大家都认为不会支持的人。
就在这样的寂静中，议长敲响了锤子，‘咚！咚！咚！’
“决议通过！”
死寂的议会里面顷刻就充满了各种声音，欢喜和愤怒者有，而那些完全不明白发生了什么的也有。当然，加拿大总督和议员们则同时站起身，然后不管不顾的高唱起英国国歌《天佑女王》，在所有议员里面，只有他们才是最单纯快乐的一群。
劳合?乔治议员呆呆的站起身，他心中最大的感受是‘我竟然赢了？’在最后的几人投票之时，议员其实已经绝望了。
“恭喜！”“干得好！”周围有人对劳合?乔治说着什么，然而劳合?乔治完全是听而不闻。一位年轻议员决定国家过策的方案得到了通过，这对于议会来讲是几乎闻所未闻的大事。
第二天，劳合?乔治立刻返回了自己的选区卡那封自治市，这座城市和英国城市差不多，大资产阶级在数次的经济危机中将所有适于农业的土地都买走，大型农场的建立让这座城市出现了很多穷困人口。小农经济没办法与大型农场对抗。
“市民们！你们想拥有土地么？”劳合?乔治用这样的开场白向聚集起来的穷人们呼喊道。
1893年3月，一支很大的船队运载了超过十万名英国人前往北美。这些英国人基本都是大不列颠岛上的低收入者，更直白的说，他们就是一群彻头彻尾的穷人。新加拿大现在已经变成了七个行省，最南端的行省向这些穷人提供了土地与农业工具。当然，还向这些穷人提供了投票权。
劳合?乔治议员亲自领队，前来送行的还有殖民部部长塞西尔?罗得斯。部长用平淡的语气说道：“小心被那边的人刁难。如果这些人到了北美之后发现事情根本没有如他们所想的那样，大概这些人就会把你吊死。”
这话与其说是威胁，还不如说是鼓励。议员笑道：“阁下，在他们吊死我之前，我会领着他们把那些当地的渣渣吊死。”
“呵呵！”塞西尔?罗得斯笑了笑，却没有评价这个问题，“对了，议员，我发现你现在所经过的所有门，都会把门关上。能告诉我理由么？”
劳合?乔治议员有些为之语塞，他没办法告诉部长，被人劫持的那次给他留下了太强烈的恐怖回忆。只要背后有没有关紧的门，他就会感觉到强烈的不安。那些袭击他的人就是从没有关紧的门里面冲进来的。
思忖了一阵，劳合?乔治议员开口答道：“我这一生都在关我身后的门。你知道，这是必须做的事。当你关门时，也将过去的一切留在后面，不管是美好的成就，还是让人懊恼的失误，然后，你又可以重新开始。”
殖民部部长的目光锐利，所以劳合?乔治议员觉得自己的心在嘭嘭跳动，他很怀疑自己的话根本没有被议员认同，或者议员已经看透了事情的原委。然而片刻之后，殖民部长和蔼的抬手拍了拍劳合?乔治议员的肩头，然后手掌停在年轻人的肩头上，“很好的回答！坚持住这个立场。议员。我为了今天的英国，付出了巨大的努力，现在这个进程终于开始了。你愿意继续这个事业，让英国成为一个更伟大的国家么？”
“当然！这也是我的愿望！”劳合?乔治议员大声答道。
“那么，这就是我们两个人共同的事业了。我已经安排了一些朋友和你见面，这是他们的名单，等你回来之后就去见他们。”殖民部部长收回按在劳合?乔治议员肩头的手，从怀里掏出一个信封递给议员。
收好了殖民部部长的馈赠，劳合?乔治议员跟随着一众人等登上了即将西去的轮船。舷梯收起，汽笛拉响。在离别人群尽力喊叫招手的时候，议员终于挤到船舷边，居高临下的看到殖民部部长塞西尔?罗得斯抬头看向他，然后摘下帽子对他挥动。
就在议员也挥动帽子示意的时候，他就见到一个帽檐压得低低的人快速穿过人群，与塞西尔?罗得斯部长撞了个满怀，然后又如同滑溜的泥鳅般溜进了人群里面。而塞西尔?罗得斯部长的身形就一下子僵住了，过了那么不到十秒的时间，他慢慢的向前歪斜，整个人扑倒在地上。
船只开到海上一天之后，劳合?乔治议员收到了殖民部部长塞西尔?罗得斯遇刺身亡的正式消息。议员随即失魂落魄的走回自己的船舱里面，紧紧的关上了舱门。‘试图暗杀一位部长和一位议员，在英国算是多大的事儿。仔细讲，其实也没多大。对于大人物来说，这大概能算是丑闻，而不是罪行’。部长半年前的话再次被议员清晰的想起，在部长说这话的时候，议员就已经认为这比较不靠谱。半年来他认为这只是部长随口这么一说而已。现在的事实证明部长阁下对于政治的残酷有着深刻的理解。
是谁干的？议员很想弄清楚事情的原委。可他发觉以自己的能力，根本没办法弄清楚到底是干的。就如他不知道是谁要杀他，也不知道部长阁下是怎么得知这样的消息。那些大人物的事情就如黑暗水面下的世界，不管在水面之上怎么瞪大眼睛，都根本无法看透。
就这样为了国家无声无息的死去么？劳合?乔治突然感觉到强烈的恐惧，那些人能够杀了部长，难道会放过议员不成？恐慌感越来越强烈，劳合?乔治几乎觉得喘不过起来，他缩在床上瑟瑟发抖，已经完全不知道自己的末日会何时降临。
经历过这么一个夜晚，当阳光从舷窗里面射入之后，议员终于觉得有了些虚幻的勇气。他下意识的整理一下衣服，才发现胸口的内口袋里面有硬梆梆的东西，拿出来一看，是部长临行前的信。
劳合?乔治议员突然生出一个念头，部长阁下认识很多强力人士，也许这些人能够最终查出事情的真相来。他连忙打开信封，里面的信纸上密密麻麻写了很多字，看着不像是名单。议员在清晨的阳光下阅读起来。
“乔治，如果我死了，我可以告诉你，这是不可避免的事情。为了能够确定政策，我破坏了不少的规矩，做了很多被顶层的人物认为需要死一死的行动。至于是谁下的手，相信我，我自己都不知道。”
原来……，劳合?乔治有种恍然大悟的感觉。尽管为大英帝国立下了巨大的功劳，至少是劳合?乔治认为的功劳，但是这半年来伦敦对殖民部部长的评价越来越低。其中最重要的理由就是他坏了规矩。
“乔治，我必须很嫉妒的说，你不用担心你的安危。作为自由党的新星，除掉你就等于向整个自由党宣战。而我不过是保守党里面一个过气的人物，即便那个新时代是我努力推动的，但是这帮人会坚信我这样的人还是不要进入新时代的好。以你的聪明，我相信你很清楚要查出事情的真相意味着什么。所以忘记这些，继续向前走。对了，我在遗嘱里面已经把我所拥有的一切钱财都捐献给大英帝国。所以我想我的墓碑必然是很寒酸的，所以我摆脱你一件事。我的墓志铭请这样写，这个男人把自己的一切都献给了无比热爱的大英帝国。”
不知何时，热泪开始在劳合?乔治的脸上奔流。尽管知道塞西尔?罗得斯预见到了死亡，尽管知道塞西尔?罗得斯根本没有埋怨，尽管知道塞西尔?罗得斯更欢喜的是他毕生的事业终于开启了先端，但是劳合?乔治想说的只有一句话‘不公平’！
如此热爱大英帝国的人，却因为大英帝国的规矩而被无声无息的牺牲掉了，幕后的凶手大概是永远无法为人知晓，大概行凶的凶手也是找不到的。这真的不公平！
但是劳合?乔治很清楚，这就是事实。如果没有部长的援手，劳合?乔治自己此时也已经沉入泰晤士河里面不见踪影。想让这样的悲剧不再重演，想让这样的牺牲不被浪费，唯一的选择大概只剩下一个，那就是推动英国的进步，让英国成为一个更好的国家。
悲痛的心情并没有因为这样的顿悟而有所疏解，在婆娑的泪水中，劳合?乔治跪倒在铺位旁，仿佛在塞西尔?罗得斯棺椁旁。他十指交叉握在一起，低下头哽咽着念道：
我们在天上的父，
愿人都尊你的名为圣。
愿你的国降临，
愿你的旨意行在地上，
如同行在天上。
我们日用的饮食，
今日赐给我们。
免我们的债，如同我们免了人的债。
不叫我们遇见试探，
救我们脱离凶恶。
因为国度，权柄，荣耀，全是你的，
直到永远，阿门！