第四十章：蒸酒
因为要蒸酒，厨房里就有些伸展不开，郑来田抽空在院子里又搭了一个灶台。郑晚儿刚把架在灶上的锅里倒满水，就见郑杨扛着在李木匠家定的蒸桶回来了，赶紧上前扶了一把。
郑杨放下蒸桶，笑着道：“李木匠说让你看看是不是这样的？如果不对就拿回去，他再改改。”
郑晚儿查看了一番，满意的点点头：“就是这样的。”
“那就成。”
木桶不沉，郑晚儿把它挪到井边，打水里外洗了个干净。木桶底是用小块的木板做成笼屉那样的底，好方便上汽，又把之前滤地瓜渣的布拆下来洗干净垫在底下，这样里面装东西才不会往下漏。
兄妹俩合力把蒸桶架在锅里，郑杨就问：“我去把你那坛子搬出来？”
郑晚儿就道：“地瓜就酿了一百斤，加上坛子更沉了，不好搬，先拿瓢舀出来装桶里提过来。”
郑杨想了想，是这么个道理，要是逞强去搬，把坛子打裂了就不好了。因此听了郑晚儿的话，自去提桶舀坛子里酿好的地瓜，提过来后倒在蒸桶里。
一坛子地瓜舀完，正好把蒸桶装满，郑晚儿盖上盖子，那盖子上挖了一个圆孔。郑晚儿拿过来一根竹子，竹子的一头掰弯了，中间掏空后用绳子绑紧做成一个长长的竹筒。
她把掰弯的那一头对着那个圆孔，圆孔的大小跟竹筒正合适，只是难免还有些缝隙，她又拿过一旁和好的玉米面在接口处封了一圈，竹筒的另一头放在地上放着的小坛子里。
一切准备工作做好，就可以开始蒸酒了。郑晚儿点上火，往灶洞里加满了柴火，就坐在一旁静静的等着。
郑杨也坐在一旁歇息，他从来没有见过这样酿酒的方法，有些紧张的问妹妹：“这样酿出来的酒真的更好喝吗？”
“我也不知道，不过那天听那二人说，应该是错不了，反正试试也没有什么，万一就做出来了呢？”郑晚儿嘴上这样说，心里却知道一定没问题。
这个时代的酿酒技术在她看来还很不发达，做出来的酒大多色黄且浑浊。即使是最好的酒，经过重重的过滤，虽然可以做到颜色清亮，可是受限于技术，它的度数却很低，而且口感没有现代的酒那样香醇。
她今天做的蒸酒，其实就是蒸馏酒，通过“蒸”这样的方法，让酒气上升，通过竹筒冷却后滴落到坛子里，这样提取出来的，就是高度的烧酒，又称白酒。这样做出来的酒，没有杂质，且口感极佳。
不过这个自然是不好跟郑杨解释清楚的。
灶下的火烧得非常旺，锅里的水很快就沸腾起来，热气上升，蒸桶里发酵好的地瓜也慢慢的被蒸透，由于蒸桶盖子四周都被密封好了，唯一的出气口只有之前连接好的竹筒。热气通过竹筒往外排，骤然冷下来，蒸汽就凝成水珠顺着竹筒滴到下面接着的坛子里。
郑晚儿看着竹筒里流出来的酒，惊喜的叫道：“成了！”
郑杨听见妹妹这么说，也凑上来，果然闻见酒香味异常浓郁，也笑了：“这样就可以了吗？”
郑晚儿却摇摇头：“这会出来的酒浓度高，喝了伤身。”
刚蒸出来的酒，谓之头酒，浓度高达七十多度，味道辛辣刺激且容易伤身，不宜饮用。
等差不多了，她先把竹筒挪开，把坛子里接好的头酒倒在桶里，大概有二斤多，又迅速的把坛子放回原地接着竹筒里的酒，坛子口也用干净的湿布盖上，防止酒气散发。
这会蒸出来的酒，称之为中酒，度数一般在五十度左右。
郑晚儿又往灶里添了两根柴，竹筒酒流出来的酒低落在坛子里，像潺潺的流水声，她笑眯眯的听了一会儿，对着郑杨道：“等酒做好了，拿去珍馐楼让胡掌柜尝尝，要是可以卖上价钱，就把咱家五亩地的地瓜都酿了酒，卖成钱，送你跟小五去念书。”
郑杨笑了笑，还是道：“让小五去，我年纪都这样大了……”
郑晚儿却认真的看着他：“哥，念书这事儿，什么时候都不晚，只要你愿意学。要不是私塾不收女学生，我还想去呢。小五还小呢，你去学了，回家再来教我。”
她知道他担心什么，又补充了一句：“你不用担心银子，咱家的酒要是能卖出去，再供几个也不是问题。再说了，做大生意得立字据？，不认字儿，保不齐被人坑了也不知道。”
郑杨听她这么说还能供几个，那得花多少钱？不禁笑道：“没影儿的事儿……”
他嘴上这么说，心里却不是没有渴望的。天知道他看着许致远可以去念书，长学问，心里有多羡慕，只是从前家里是那个样子，他也从来不敢提。若是……
他看着灶洞里跳跃的火光，心里不免也生出一些希望……
郑晚儿一边说着话，也没忘观察那边的酒，她又掀开盖在坛子上的布瞧了瞧，从竹筒里流出来的酒已经不像方才那般清澈，有些许的浑浊，忙叫郑杨：“哥，好了，快把坛子搬开。”坛子能装三十斤的酒，这会虽然没满，但也够重的。
郑杨连忙上前把坛子搬开，可是见竹筒还有酒往外流，不禁问道：“不是还有么？”
郑晚儿左右看看，拿了一个盆又放在竹筒下面接着，一边道：“我看后面这些酒颜色浑浊，不大好，就不混在一起了。”
酒蒸至后半程，出来的酒不仅浑浊，而且度数低，味道寡淡，很不好喝。
她那边忙完，又过来看这边坛子的酒，凑上去闻了闻，跟前世的酒一个香味，满意的拿过东西盖上密封，笑眯眯的道：“晚上做几个好菜，让爹尝尝我的酒。”
酒蒸完，酒头跟酒尾加起来大约也有十来斤重，郑杨问道：“晚儿，这些不要了吗？”即使妹妹说不能喝，可是他闻着，也比平常的酒香许多，这么倒掉未免有些可惜。
“当然不倒啦，这些也存起来，下次攒得多了，还可以用来蒸酒。”郑晚儿忙说道。
等兄妹两人把院子里收拾干净，已经很晚了，郑来田几人也回了家，郑来田一进院子就大声问道：“可是酒酿好了？我还没进院子就闻到酒香味儿了。”