第79章 替罪羊
致和602年，昭音一步一步，走得实属不易。
但好在，身边有天祈的陪伴，即使在最黑暗的那段日子里，昭音也不曾觉得很辛苦。
天祈就是昭音的光，默默地带给昭音力量。他毫无保留地信任着昭音，不论是什么样的绯闻，有着多么看似牢固的证据，只要昭音开口说她没做，天祈便会相信。
致和602年的最后一天，淅淅沥沥地下着小雨，但丝毫不影响人们庆祝的心情。
天祈和昭音十指相扣，坐在一条小小的船里，顺着河流慢慢飘着，欣赏着和安区新年的夜景。
“给你。”昭音说着，掏出一对小小的银色戒指，一枚戴到天祈左手无名指上，一枚带到自己手上。她听说无名指上有一条静脉与心脏相连，在这个手指上带上情侣戒，寓意着两人心心相印。
昭音举起天祈带着戒指的手，欣赏了许久，问道：“喜欢吗？”
“不喜欢，”天祈认真摇了摇头，“太紧。”
“知道了。”昭音拍了拍天祈的手背，“好好戴着。”
天祈乖乖点了点头。
昭音挽住天祈，再次与他十指相扣，扭头看向桥上熙熙攘攘的人群。每个人的脸上此刻都带着笑容，空气里洋溢着幸福的味道。
午夜已至，绚丽的烟花在空中绽放，点亮整个和安区的上空。幸福的人们或牵手，或拥抱，或亲吻，共同迎接着新一年的到来。清澈的河水中映着烟花彩色的倒影，天祈漆黑的眸子中映着昭音幸福的笑脸。
“昭音，”天祈轻轻叫了她的名字。
昭音的目光从烟花转向天祈。她似乎从天祈的眼睛里看到了整个世界。
“我爱你。”天祈依旧保持着与昭音十指相扣的姿势，就这样吻上了昭音的唇。
昭音闭上双眼前，看到的是一整条璀璨的烟花河。
然而致和603年这个浪漫的开始，并未带给两个年轻人一整年的好运。
转天，霍家千金霍曼香于新年凌晨惨死在东巷的消息，突然间被传得沸沸扬扬，但是原因没有人知道。
昭音听到这个数月前陷害了她的千金小姐身亡的消息，只是震惊了一下。毕竟她与霍曼香的交集似乎也仅限于那一次。
后来，她对这个消息便没再多加关注。然而当时不可能想象得到，那一次的交集，已经埋下了无穷的隐患，将会彻彻底底颠覆她原本的生活。
而致和603年的开端，也是里堂改变派掀起革命的开端。
怠惰的里堂王家终于激怒了谋求发展的改变派。他们眼看着香邦的烟草业近年来迅速崛起，经济逐渐繁荣，然而里堂却只是治标不治本地颁布了烟草禁令。
为了里堂更长远的发展，改变派在603年年初掀起了变法革命，呼吁里堂居安思危，谋求发展。
而改变派的头领徐先生，他的儿子便是徐祖谦。
虽然改变派只是普通民众中的一小部分人，但他们的气势恢弘而决绝，日日夜夜向民众普及改变的重要性，并不断拉更多同伴入伍。改变派甚至明确指出里堂贵族留恋东巷，生活奢靡，如果不做出改变，有朝一日，里堂势必毁在这些贵族的手上。
王家为了压下这团变法的火焰，必须先隐瞒贵族纸醉金迷的生活。
因此霍曼香惨死东巷的消息，必须要找个合理的解释。
“徐管家，曼香死的那天，你在她身边吗？”霍老爷坐在霍家书房里的座椅上，问道。
“回老爷，我在。”徐管家毕恭毕敬地回答。
“到底是为什么死的？”霍老爷继续问。
霍曼香与赵家少爷的婚礼本定在602年年底。但为了规避与和安区歌女三角恋的风头，两家决定将婚期延后。
这让早已无法等待的曼香更是陷入了深深的抑郁。新年这天夜里，赵家少爷依然在东巷逍遥，曼香却是在家里泪流满面，生平第一次喝了这么多酒。
借着酒劲，她决定也去东巷玩乐一番。于是她凌晨叫起了徐管家，陪自己一同前往和安区。
谁想到，曼香的身体对酒精严重过敏，小斟小酌尚且无大害，然而今天摄入酒精过量，她才刚进入和安区东巷，便从马上摔下来，当场暴毙。
听完徐管家的解释，霍老爷缓缓地说：“管家，这可不行啊。未婚千金深夜饮酒后前往东巷寻欢。里堂人民要是听到这样的消息，你觉得他们会怎么想里堂贵族？”
徐管家垂下眼睛，没有说话。
霍老爷继续开口：“她上次是和那个和安区歌女打架了？”
“是的，老爷。”
“既然如此，”霍老爷若有所思地说，“那这次就让那个和安区歌女，来为这一切负责吧。”
徐管家瞬间明白了霍老爷的意思。
压制变法火焰，里堂贵族现在不能出一点点差池。未婚千金酗酒后，暴毙于前往东巷寻欢作乐的途中，这种理由实在拿不上台面。霍家需要一个更好的，甚至是更值得大众同情的理由。
而那个和安区歌女，之前就被小姐陷害，导致殴打绯闻传得沸沸扬扬。霍老爷对上次的真相并不知情，但他也并不在意，这次提出让歌女为小姐的死负责，只是因为他觉得这是最好的选择。
的确，在外人眼里看来，如果事情真的是这样，于情于理，都说得过去，说不定霍家再添油加醋地编个故事，还能令大众同情。比如痴情原配前往和安区与第三者协商，却被厚颜无耻的第三者打死。
但是这就意味着毁了一个在和安区努力打拼的少女，把她抓来当霍家的替罪羊，为霍家挡住变法革命的枪林弹雨。
也许是徐管家脸上惊讶的表情太明显，霍老爷故作疑惑地看向他，问道：“怎么，管家有什么问题吗？”
“老爷，这……”徐管家迟疑地开口。
但显然，霍老爷也并非想让徐管家表态，也不需要徐管家的表态。
他自顾自地说道：“管家，你为霍家做事很多年，霍家很信任你，这件事也只有你一个人知道。那个和安区歌女，霍家也就是打算把她带过来让她帮个小忙。等到比如说三年之后，变法结束，风头过去了，自然会放她回和安区。”霍老爷说完，又微微侧头，对着徐管家说，“令媛的心脏病也不要再拖了，等事情结束后，霍家会为她出手术费。在此之前，你就好好地为霍家办事吧。”
徐管家低头听着霍老爷的话。一个年轻漂亮的女孩子来到霍家，在被控制人身自由的三年里，她会被强迫做什么样的事，徐管家再清楚不过。
然而，他最终也只能缓缓开口：“是，老爷。”
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昭音正坐在天祈的床上，与天祈十指相扣，给他讲着自己之前和秋月一起学跳舞时的故事。
天祈一如既往地没有什么反应，就这么专心地看着昭音，也不知道他有没有在听。
忽然，他凑上前，轻轻吻了一下昭音的唇。
昭音愣了一下，摸了摸自己的嘴唇，看着天祈问道：“喂，你刚刚有在听我讲吗？”
“没有，”天祈诚实地摇了摇头，“你太漂亮了。”
昭音精致的小脸绽放了孩子般的笑容。她也凑上前去轻轻吻了一下天祈的唇，对他说：“我也爱你。”
这时，楼下的敲门声传来。天晴的脚步声响起，似乎是正去开门。
“有客人？”昭音疑惑地看看天祈。她来过天晴家几次了，从没听说附近还有两人的其他亲戚朋友。
“不知道。”天祈无心关心楼下的动静，他再次凑上前去，温柔地吻了昭音的额头。
昭音刚想回吻他，便听到门口来人的声音：“你好，请问昭音在这里吗？”
居然是来找她的。难道是北巷有什么事，需要她尽快回去？
昭音一边这样想着。一边起身下楼，来到门口。
等到看清来人，昭音不禁诧异。
面前站着的，是那天曼香身边的管家，好像是姓徐。他的身后，还紧跟着两个高大的男人。
昭音看着徐管家与身后的男人们，不知道他们此次究竟为何而来。但终究不会是什么好事。昭音有一种不好的预感。
“昭音小姐，请问你今年新年夜凌晨在哪里？”徐管家开口。
新年夜凌晨，岂不就是霍家千金惨死的时候。此次徐管家来找她，难道是来调查千金的死因？
“在北巷的家里。”昭音如实回答道。那天看完烟花，天祈去看病人，她便独自回了北巷。
“有人能为你证明吗？”徐管家又问。
“没有。”昭音回答。
很好。这正是徐管家需要的答案。
但实际上答案也不是特别重要。霍老爷吩咐过，能给昭音做不在场证明的人，一起抓来就是了。只是如果没有不在场证明，事情会更方便些。
“但据我们调查，你当晚和霍家千金霍曼香起了冲突，失手将她打死。”徐管家面无表情地开口。
“我没有！”昭音脱口而出。这到底是在干什么？面前的人在说些什么？
“请配合我们回霍家认罪。”徐管家微微后退，身后两个高大的男人便要上前。
“喂，你们还讲不讲道理！”天晴惊恐地看着两个男人破门而入，她想拦却根本拦不住。
“我没有！”昭音一边喊着一边连连后退，直到靠上了墙壁。为什么又要来找上她？明明她什么都没做。明明她只是想好好地和爱的人生活。
两个男人轻而易举地将天晴推向一边，冲着昭音快速走来。
“是我。”这时，一个清晰的男声在楼梯边响起。