闇精灵地下城(上)

  盖克和马玻打算跟着那名恶魔回家的晚上，两人睡在一起。那天也是自从在这片草原上流浪以来，最值得开心的一天。他们即将结束流浪的日子，虽然他们也即将到一个不熟悉的国度。盖克睡到正熟时，听到有个人，喔，也许该说是个浑身灰黑色的生物催他醒来。
  「怎么了？」盖克轻声嚷了几声，用古精灵语问道。
  「我们该啟程了，神族殿下。」有一名闇精灵说。
  盖克正转身时，有位随从到他面前惊呼道：「殿下，殿下！您想要做什么？」
  「我想要叫我的同伴起来，怎么，不行吗？」
  「这个，殿下，」那名随从回头看了马玻，「您看，他还熟睡着呢，我会负责留守，他起来后我就带着他过去。」
  「喔，是吗。」盖克拍拍他还没清醒的脑袋。
  那名随从看了进地下洞穴的入口，又对盖克说道：「走吧，走吧，神族殿下。」他还作出了令人不舒服的笑容，「您该走了。」
  他皱了眉头，心里一直觉得不大对劲，但这群傢伙也不至于会忤逆他才是。在随从们的多加催促下，盖克拉起马绳准备牵牠下去。这时候随从们七嘴八舌劝盖克不要多带别的生物。当然，盖克生气地坚持他要把和别人借的马匹给保管好，那群随从看他坚持，也就不愿多说。盖克要进入地洞的时候，发现里头是完全黑的，不过大小却刚好能让马进入。地洞的出口在平原上，所以刚开始的一段路上非常陡峭。盖克越走越发现带着马是一种负担，但他已经将牠牵下来了。
  这条路伸手不见五指，如果马玻在的话，他应该能很快地摸清楚附近的状况。但盖克不行，他不是只有一次想要製造光出来，却又担心身旁的随从们害怕，因此他只得手拉着随从的衣服，跟着他们一起走。
  黑暗的道路上，盖克和一群不知名生物走着，他压根想不到什么文献有提过这群生物。他还在烦恼的时候，眼前似乎有光。
  那是一颗奇怪的宝石，外表是黑色的，里头却有看似红色的液体在流动。盖克在这条路上走到腿很痠，如果他在地表的话，就可以知道外面已经日正当头了。但他只能走在没有阳光的地道，等待着到目的地与公主会面。他们走到那个宝石所在的地点，里面有少数几名看起来像是士兵的人留守。盖克只能看到和他们肤色一般黑的鎧甲，由于光线太暗，他没办法看清楚对方长得怎么样。随从与战士们用自己的语言讲上好一会儿，那群士兵有时显得愤怒，有时显得惊讶。盖克还在猜想他们的对话内容时，那名随从转身对盖克说：「他们让您进入了，当然，这一切都是宗母的意思。不过小心罗丝的子孙们，也许牠们正在暗处狩猎呢。」
  「罗丝的子孙？」盖克问道。
  「是八隻脚的生物，我必须告诉您，牠们可是我们的圣物和保卫者。但对您而言，神族殿下，对于一位不是属于我们的人而言，我不知道牠会对您如何？」
  盖克暗思一会儿，说道：「你不要让我碰到牠们便是。我会有办法的。」
  「好的，好的。神族殿下，」盖克感觉他在窃笑，「一切听您的。」
  这些人真不可爱，盖克自言自语地说，这四周除了泥土和地下生物外，没有别的东西，但都看到了亮光，目的地也不远了吧？盖克会说这些话就代表他不瞭解这些黑漆漆的生物。他们喜爱到处挖掘，开闢地道的人大多是以此为职业，而他们每挖到一个深度，便有战士前来支援。毕竟在地底下随意挖洞，是有可能打扰到古老的生物的，像龙或地精等等，不过，战士的出现最重要的目的应仍是巩固自己的领地。
  每经过一次哨站，他们就得又和战士们解释一阵子，但让盖克感到烦躁的不是等待，而是黑暗。经过一次又一次的周旋，盖克渐渐对宝石的光茫失去兴趣。走到了这里，不论前进或回头都是麻烦的事情。
  盖克趴在马上，随从拉着马慢慢行走。这是盖克的要求，他实在是累得走不动了，再加上这里的地道较平坦了，所以马在这里行走并不会造成困扰。盖克不断地用尽办法鼓舞着马，随从才能拉着牠行走，除非是地底生物，否则对于这片黑暗都会感到恐惧吧！
  随从们再次停下来。盖克缓慢地起身，看到前面的宝石变多了。他很高兴再一次视野又变亮，他要问随从问题时，对方比他早一步开口：
  「神族殿下，接下来的路途请小心。」
  「怎么了？」盖克问道。
  「罗丝的子孙在眼前，他们设下防卫网保护我们。但您却很有可能成为牠们的食物。」盖克皱了一下眉头，随从说：「我建议神族殿下先把您的动物放在门口，徒步跟我们进去。」
  「你们不能开闢地道走另外一条路吗？」
  「不行，大人，不行。即使你能绕过罗丝的子孙，但你进不了城市。我们的城市是伟大又坚固的！」
  盖克想了一想，他不懂对方跟他叙述的城市是怎么样的城市，但他说：「我要和牠一起进入。」盖克跳下马，随从被他的举动吓一跳。
  「神族殿下，乱动可能会丧命呀！」
  「我来顾我的马，你带路便是。」
  随从眨眨眼睛，点头答应了盖克，「我可是向您说过了⋯⋯。」
  接着的路程，盖克马上能瞭解为什么随从这么说。四周都是粗大的蜘蛛丝，只留下一条小小的通道供他们经过。地底生物天生能在黑暗中看事物，但盖克不行，他只能够透过微量的光线前进。盖克在路上听到许多蜘蛛爬行的声音，这便是随从口中提醒过多次的「罗丝的子孙」吧！盖克将手掌打开，必要的时候就用强烈的光来让地底生物暂时失明。很幸运地，他们一直走到道路的底端，都不需要盖克擅自施展魔法。
  眼前又有许多宝石，有几名战士面色凝重地在看守着，而在战士身后，有一扇大到让盖克惊讶地说不出话来的黑色大门。随从又和守卫们交谈了好一会儿，守卫毫无表情地数着人数，确定无误后，手一挥，身后的战士便负责向里面的士兵通暗号。不多久，门便打开了。
  「这是，」盖克被眼前的景象吓到，「这是你们的城市吗？」
  眼前一片亮光，也许不会非常明亮，但盖克习惯了地底的黑暗，相较之下，这个城市呈现了无比的光明。盖克第一眼便看见从地平线的一端整齐排列而至似乎永无止尽的天顶，都被刻上了宝石，而宝石本身就散发出一道微弱的光茫，将原本黑暗的城市照出了路和房舍。盖克随着随从们的脚步行走，沿途更多黑漆漆的生物盯着他。盖克因为时常表演的关係，本来就已经习惯成为人们目光的交点，但是他却总觉得这群生物的目光特别地冰冷，让他自己也开始紧张起来。
  他们现在应该是要去见他们的「宗母」吧，盖克心想。
  虽然盖克心里觉得不舒服，但他还是打起精神向前走，今天第一次和他们打交道，总不能在刚开始就出了问题。城市有光，但是盖克能看到的视野仅限眼前的道路。如果真要去细察别人的长相或者是表情，仍要费上一些工夫。而他们的建筑物都是圆柱状的，和地表的建筑相当不一样，一栋一栋的散落在城市各处。这也使盖克和随从们行走时得穿梭在不同的道路中。
  走过了广场，又走进被房屋包围的道路。如果不是长期住在这里，真的会被搞糊涂了，盖克这么想。最后随从们又带着他往较高的地方行去，如果他回头看的话，应该会发现自己已经走了很长一段路了。盖克抬起头，看见了一栋很壮观的建筑物，如果没有下来过地底的话，一定不会相信眼前的景观。黑暗中房屋的外围墙闪出了变化多端的色石，就如同之前看过的宝石般，眼前的宝石却随着某种规律的变化，而呈现出不同的顏色。一下黄，一下绿，一下蓝，又紫，又红，跟在橘色后的宝石又回到了黄色，散乱地分布在墙上。
  他们又走了一会儿，这才到达这座建筑物的门口，盖克揉了揉眼睛，这才知道原来这是一座宫殿啊！
  又是一座黑色的大门，它被几名战士打开了。在两扇门被拉到侧边时，可以看见里头的人排出两列迎接。盖克还没搞清楚，随从便请他继续往前走。两旁的人嘴里念着一些他们的语言，像是恭候贵宾的例行语。他们的装甲极为细緻，这些人也许就是宫殿里的守卫了。
  盖克顺着一群人的指示走，路途旁有许多圆形建筑物，这些也想必是宫殿中的住宅。但这里建筑物的排列仍很混乱，盖克心想，同样生活在地下，矮人们的格局应该会更整齐。最后，盖克终于来到皇宫的门口，他紧张地搓一搓手，想好等会该怎么提亲。随从们以为发生了什么事情，便前来询问。
  「没什么，都很好。」盖克答道。他迈开他的步伐，进入了宫殿。宫殿的设计非常典雅，只是光线太暗了，盖克没有办法看清楚。他一进入宫殿大厅，一条灰色的长毯子被铺在黑色光滑地面的正中央，直连到皇座上，而在一张石椅上的人，应该就是宗母了。盖克看到公主坐在她的旁边，害羞地望着他，盖克一阵心喜，便走上灰色的长毯子。
  「喔，喔，你再前进一点，让我好好地看看你，」宗母的声音听起来十分和蔼，但她没等盖克站定位便开始用古精灵语说，「你救了我的宝贝女儿拿多薇耳，真是没齿难忘啊！」
  盖克对宗母行了礼，客气地用古精灵语回答：
  「我只是路上遇到她，便救了她而已。」
  宗母似乎在观察着盖克，接下来的一句，盖克能感到她的不安，「你的古精灵语讲得很好，是怎么学的？」
  「其实我是一隻精灵，丈母娘大人。」
  「丈母娘？」宗母仔细地想了想，最后看了她女儿一眼，才明白盖克暗示什么，「哦，你说你是一隻精灵⋯⋯是什么精灵？」
  盖克看着她，没法猜出她是什么意思，「白精灵，丈母娘大人。」
  「你先别说丈母娘，我还没把女儿许配给你，」这时拿多薇耳看了她一眼，但她不予理会，对盖克说：「白精灵，我们和白精灵素来不合作。我以为你是神族才许你下来的，没想到你欺骗了我。」
  「不，不，其实我也是神族。」盖克说道。
  「神族？」宗母仔细地看了看他，「你究竟是神族还是白精灵？」
  「我是神族，只是我学过些精灵语。」
  盖克说了谎，同时他还得用自己最讨厌的身份「神族」，但现在讲自己是白精灵却不是一个聪明的决定。
  「真是一个有趣的双关语。」宗母微笑地看着他。双方沉默了一段时间，最后是宗母再度打开话题：「很高兴你救了我的女儿回来，这是真话。陌生人，不论你是什么身份，我理应好好地谢谢你。为了这点，我已在宫殿外准备一个豪华的住宅，若不嫌弃的话，你可以多留几个晚上。当然，有任何需要，可以吩咐随从们来找我，皇室必定竭力帮忙。陌生人，还不知道您叫？」
  盖克想了一想，说道：「瑟努。」
  「这确实是个神族的名字。」宗母说道。
  也是自己最不想用的名字。
  「侍卫们，你们就请瑟努先生到我们的贵宾房去吧。」
  有两名穿着武装的随从跑过来，说了一些似乎是邀请的话。盖克一直等到对方伸手请他上路，他才确认对方的目的。
  他回头看看宗母，她是有意回避他的要求了。
  盖克离开华丽的皇宫，习惯性地看着天上。虽然现在不必担心没有光线，但地表上生活的人在夜晚还是喜欢星星和月亮，而不是这么单调的顏色。一切都等回到地面再说吧，但这时他发现还没有马玻的消息。正想开口问时，身旁的侍卫们又不会说古精灵语。他只能叹息地继续往他的「贵宾室」行去，猜想着或许马玻还正赶来。