457 途经河口镇
我和柳寒手牵手，肩并肩地漫步在河口镇的街道上。我们俩认识也快五年了，难得我们俩能像这样如情侣一般亲密地、公开地、不需要顾忌别人目光地一起逛街、看风景。
柳寒起初还有些抗拒我要拉她手的企图。作为一位性格泼辣、不甘男人之下的前胜阳帮帮众，她早就不习惯于这种浓情蜜意的亲昵举动了。不过，在我死皮赖脸的纠缠下，她最终还是没有把我的手甩开。
河口镇的街道踩在脚下是软软的，全是细细的河沙。这里的房屋都打了深桩，且第一层架空不住人，就是为了防止河水上涨时漫进屋内。河口镇的居民也不算多，人大约五百，鬼大约五千，做的都是跟出海捕鱼有关的工作。
冥海其实就是一片特别大的地下湖泊，面积据说方圆能达数百里。之前我记得左丘城骷髅山的帮主骷髅王就曾经来过这里，并独自下海抓了一只鬼头鲨，然后拉回长寿饭店去煮鱼汤喝。那件事当时给我留下了深刻的印象。
但是，我观察了一下，河口镇里的船只并没有那种能出远海的大船。作为一个紧靠冥海的小渔港，没有大船是一件很奇怪的事情。难道这里的人都只在河道及近海捕鱼吗？
转了一个时辰，我们便把河口镇给逛完了。说实话，我和柳寒都有些失望。
这里虽然看似每天来来往往的探险队和渔船不少，商业氛围也挺火热的，但却缺乏一点魅力，仿佛这里只是另外一个版本的十八洞。人们来到这里除了收购海产品外就是为了借道前往吃鬼林，只有极个别修为很高的阴修或者怨气深厚的鬼修会选择在河口镇租船直接进入冥海探险。
为此，我特意跑到港口里的一家修船厂里去打听究竟。
我先拿自己那艘面馆船做由头，问了问修船的费用。一位老师傅远远地望了我的船一眼，很不客气地直接道：“就那艘破船，重新大修花的钱估计足够你买一艘新船了！”
我有些尴尬。但我本来就不是想来修船的，便开始把话题往出海探险上转。
我道：“我本来想开着这艘船进冥海去看看的，照你这么一说，我是不是应该另外租一艘更大的船会比较划算？”
“租大船进冥海？”老师傅再次用嘲笑的目光看着我，“恐怕这里没有人愿意租像这么大的船给你去干这种明摆着要蚀本的买卖，更别说还有更大的船！”
“为何这么说？”我疑惑道。
老师傅虽然语气粗鲁了些，但其实态度并不算差。他向我耐心解释道：“我们这里从来不造大船。倒不是说我们造不出来，而是没那个必要。河口镇这里的水位浅，大船造出来也没地方停靠。另外，造大船还需要很多好木料，我们这儿也没有。”
“最重要的是，冥海里有各种各样凶残、狂暴的水底怪物，一般的大船贸然开进去，很容易变成它们攻击的目标。虽然偶尔也会有探险队深入冥海探险，但他们租的都是小船。开小船就比大船要灵活、方便一些，万一弄坏了损失也不大。”
“就由于冥海中存在各种危险，没几个人敢深入，所以河口镇的渔民一般就在地下河入海口附近捕鱼，只有怨气深重的鬼修才敢自行潜入水中去抓大鱼。我看你们都是阴修，就算修为比别人高一些，恐怕也不适合出海冒险。鬼修潜水淹不死，你们行吗？”
虽然被修船的老师傅毫不留情面地怼了一通，但我们还是获得了不少信息。看来，这河口镇并不适合我们久留，除非我们只想继续开面馆。
于是，柳寒便对我道：“我不喜欢这儿，要不，我们还是去吃鬼林看看吧？”
我点点头：“河口镇只适合做一个中转贸易站，而且人员也挺复杂，不利于我们躲藏。就去吃鬼林看看也无妨，大不了再返回这里重新打算也行！”
商量妥当之后，我向船上的几只鬼伙计宣布了这个决定。但除了傻傻的擀面鬼外，讥讽鬼、书虫鬼和剪刀鬼都对我们的决定表示了失望。
讥讽鬼就道：“老板和老板娘，你们是阴修，想进吃鬼林冒险也就算了，可我们几个可怎么办？总不能拿我们去当饵料吧？”
书虫鬼胆子最小，一听到吃鬼林这三个字就已经开始发抖了。它哭丧着脸道：“对呀！吃鬼林，吃鬼林，我们这些小鬼去了可不就被吃了么？”
剪刀鬼稍微理智一些，但也是愁眉苦脸的。它道：“老板，我手上这两把剪刀切面、切菜、切肉都没问题，用来打架也打过，可是我并不适合干这种打打杀杀的活儿呀！”
我连忙安慰道：“你们几个都放心好了，我们只是先去那儿看看，并没有说一定就会留在那里发展。况且，就算我们俩真的要进吃鬼林里面去，也不会强迫你们也跟着我们一起去。你们就负责留守在这条船上就行了。”
几只鬼听我这么说，方才松了一口气。我当然知道它们害怕什么，人尽其才，鬼尽其能，倒是不必勉强。
在河口镇休整三天之后，果然薛达又跑来问我：“冯老板，你们还去不去吃鬼林了？”
我没有把话说满，还是给自己留了一步退路，只道：“你不是说吃鬼林外有一座小渔村吗？我们打算且先去那里看看，然后再决定进不进林子里。你们想搭这趟便船就跟着来吧！”
薛达很高兴，笑道：“其实隔天都有船去吃鬼林的，不过我们就是馋你这口面罢了。既然如此，就再好不过了！”
说好了行程，薛达再次招呼他的队员们把行李、物资都搬回船上。这次他们在河口镇又采购了不少后勤装备和干粮，因为那个吃鬼林边上的小渔村太小，很多东西是买不到的，只能提前在河口镇里采购。比如，他们这次就买了两只大蜥蜴牵到船上来，装备用作运力。
我为了避免出现出现同样的情况，也临时在河口镇买了一批物资。其中，面粉、香料、油、盐、辣椒等等需求量大的食材和调味料必须多准备一些，不然我的面可就做不出好味道来了。
次日，面馆船再度起航，驶向吃鬼林的方向。从河口镇出发，沿着海岸线又走了一百八十里，我们在次日晚上便到达了薛达口中所说的那个无名的小渔村。渔村虽小，但还是建了一个小码头，停靠着另外两艘小渔船。
很让我感到惊奇的是，这个渔村里只住了几十只鬼修，常住居民里面一个大活人都没有！
不过，这些鬼修里怨气最重的是一只墨鬼。这在地处偏远的河口镇一带也算是实力比较突出的了，怪不得这个小渔村能一直独立存在，而不受河口镇或者其他大的势力控制。
当然，此地也实在太过于偏僻，交通不便，又没有什么丰富的特产，只能作为进入吃鬼林的一处落脚点，安全性也不太好。为了这么一个小地方而大动干戈，显然不是一件很划算的事情。
这样一来，这里变成了一处小小的鬼修聚集地，住的都是在别处待不下去，才跑来这里避难的鬼。
薛达经常来这里，因此跟村长很熟了，船一靠岸就带着我和柳寒去见村长。村长姓汪名守，是一位手脚粗壮的大胡子老鬼。甫一见面，我就被它那双粗糙的大手给吸引住了。这双手跟擀面鬼的手完全有得一比，但擀面鬼的手是经过炼鬼术改造的，而这汪村长的手看起来就是平日干粗活儿干多了，磨炼出来的！
“汪头儿，好久不见呀！”薛达很热情地主动打招呼。
汪守老成持重，不似薛达那么外向，只是微笑了笑，道：“老薛你又来了，这次还带了新伴当来？”
伴当便是伙伴、同伴，不过我可还没答应加入薛达的探险队呢。于是薛达便解释道：“这位是冯老板，他的船上开的是面馆。不过呀，冯老板的武艺也不错，对进吃鬼林很感兴趣，所以我就把给他忽悠过来了！哈哈！”
我笑道：“薛队长就是喜欢开玩笑。我只是来这里看看世面，要不要进林子里还没决定呢。”
汪守道：“吃鬼林里着实凶险，可不是什么旅游胜地，不是干老薛他们这行的就真没必要进去。”
看来，这汪守倒是实诚人，一见面就劝我不要冒险，使我对他的好感有所增加。但他这么一说，反倒激起了我对于吃鬼林的兴趣。
我便问道：“这吃鬼林里最凶险的是什么怪物？”
“是……”
“小心！有凶物！”
汪守正要回答我的问题，却被一直安静站在我身后的柳寒给打断了。她用力扯了我一把，同时拔出了随身携带的一把朴刀，转身严阵以待。
我也被她的反应下了一跳，同样拔出腰间的如常刀，转头去看。
一只高大的不知名猛兽不知何时就已经潜到了我们的身后只有五米之处。它四肢着地，皮毛黝黑，爪子如钢，尖牙如锥，目光如电，紧紧盯着我和柳寒，还不时伸出舌头来舔舔鼻尖，似乎有些饿了！