21.在雨至之前
那是多久以前的事？若非因为那天是高一开学第一天的日子，她可能都要忘了吧。
车子里盈满玉兰花浓郁的香气，穿着深蓝色法兰绒西装的男人理理领带，透过后照镜看了看后座的女儿，他微微皱起眉头，叹了一口气。
“小婕，不需要感到太有压力，这段期间一样要麻烦你照顾好世哲，每个月的生活费也同样会匯入你的户头，有什么问题就打给我或你姑丈，你现在已经是高中生了，比起世哲，你成熟稳重的多，我很放心你。”
车子又驶过一个弯，姜于婕沉默了好长一段时间才开口，她的喉咙显得有些乾哑：“其实您今天不用特地从上海赶回来送我上学的，我自己可以搭火车，我现在也不是小孩子了。”
她刻意咬重最后那句话，姜宏远闻言忍不住又一次叹息：“可是今天是你升上高中后的第一个开学日，这对你……对我来说，都意义重大，我一直都没办法陪伴在你们身边，至少让我为你---等我一下。”
姜宏远摇下车窗，外头一个白发苍苍的老妇人捧着满满一篮的玉兰花，他从口袋抓出零钱交给她，然后换得一小串溢着芬芳的玉兰。
“爸，您刚才都已经跟三个人买过了，就不必再跟其他人买了吧？后照镜都掛不下了。”姜于婕收回凝视车窗外的目光，看着姜宏远试图将新的一串玉兰花掛到镜上。
姜宏远憔悴的脸庞流露出一丝的温柔，他放下玉兰花，淡淡地笑了：“因为她有需要啊，鲜花无法长存，他们年纪大了，还是如此英勇地为生活奋斗，我们有幸生活不虞匱乏，怎么能不帮助他们呢？
“孩子啊，我告诉过你，这世上没有比平等更加美好的爱，不论那是你的家人、朋友、恋人、同学、甚至是陌生人，你都必须要给予每个人同等份的温柔，这样才是最好的。”
姜于婕还是没有表情，她又将眼神投射到车窗外，可以看到石板高中房舍的屋顶渐渐近了：“……要给予每个人相同的温柔，我知道的，毕竟您从以前就是这样不停教育着我。”
“我晓得你一直都做得很好。”
姜宏远没有回头，姜于婕从他的语气里听出他对自己的信赖，父亲是她心目中最温柔的人，他永远带着笑容，永远会去包容接纳别人，不管对谁都是那么的温厚和善……
可是。
“放心吧，不用再多久了，差不多再三年的时间，也就是等你大一的时候，我们基隆总公司的主管就要退休了，等那时应该我就能调任回来了，老闆也有暗示他属意我接那个职位，到时候我们一家三口---你、世哲和我，就可以常常见面了。”
他当时是这么告诉自己的，她也一直一直期盼着那天的到来，但到最后迎来的却是---
“真的很抱歉，小婕，但是我那个同事他才新婚不久，他的儿子如果没有父亲---”
姜于婕木木然地打断他的解释：“所以，确定不回来了？”
“对不起。”
你把温柔分给了所有人，却独独遗忘了我，最痛苦的是，等我发觉时，我也已经成为了像你一样，善良、温柔却伤害自己亲近之人最深的那种人了。
“---喂，矮子、矮子？姜于婕！”
“嗯？怎么了阿？”
姜于婕呈大字躺在柔软的床垫上，她回过神，看到曹璟瑄从下舖探了个脑袋瓜出来瞧她。
“你手机从刚才就响个不停，不接吗？”
“欸？”
搁在枕边的手机上头列了长长一串未接来电，都是姜世哲打来的。
我弟，她边回拨边用唇语告诉满脸好奇的曹璟瑄，后者点点头，做了个用拉鍊拉起嘴巴的安静示意动作，表示自己不会打扰。
只听姜世哲语带哀怨地道：“姊，你怎么都不接电话？传讯息你也没看，我都打了不知几百通了。”
“我刚才有点恍神，你打来有什么事？”
“我想问你暑假你有要回来吗？我都不知道多久没见到你了，我的朋友们也很想见见你。”
姜于婕脑袋顿时三条线：“七月有点难，我要重修和处理住宿问题，等八月左右我一定回去，然后，不、准、带、你、朋、友，我说过几次了，不要再把我的照片给他们看了，想想你的成绩单吧，爸看到了会怎样？”
她咬牙切齿地一字一句警告姜世哲，姜世哲寒毛直竖，乾笑着保证绝对不会，匆匆忙忙地掛断了电话。
“感觉你弟很可爱耶。”曹璟瑄不请自来地爬上姜于婕的床舖，在她身旁蹭了个位置趴下。
姜于婕随手把手机塞回枕头下：“他可爱？我从小到大都已经数不清有多少次想把他塞进垃圾桶丢掉了。”
“哈哈，好像每个有兄弟姊妹的人都是这么说的，我是独生女，只有一个表弟，还不太常来往，所以不太清楚。”曹璟瑄打了个大呵欠，伸伸懒腰，“话说，你今天怎么也整天都在宿舍，没跟你女朋友出去玩？”
“学姊她今天要去逛街。”
“跟她系上的朋友？”
姜于婕点点头，她记得严子乔是说要跟黄善美、翁黛淑一起出门。
“真好啊，我最近几次联谊把宜兰能去的地方都走遍了，现在闷的要命。”曹璟瑄百般无聊地抚摸昨天新做好的指甲彩绘，“欸，我们要不要去小曼的寝室找她啊？”
姜于婕从上舖看了一眼寝室，张蕾不在十之八九是去跟男友鬼混了，而重度电玩宅女赵婉茹则去排队抢购特价中的泰维婭圣剑3，所以整间寝室就只有她们两人。
“小曼她现在不在寝室吧？她要重修社会专题，到九点才结束，她要补的科目还蛮多的。”
“对吼，那我们两人一起去外面吃饭吧，去吃莹美街的吃到饱吧，好久没吃了，来犒赏一下自己。”曹璟瑄提议。
姜于婕倒是没什么意见，换上衣服，提着钱包跟曹璟瑄出了门。
结果一到店里，她就立刻后悔了。
“今天又不是什么情人节或圣诞节，这么多人到底是哪来的？”
自助区前挤满了人群，无数支夹子奋力地想要从眾多隻手中脱颖而出，试图抢先夹取怎么看数量都不足以分配给所有人的食材。
姜于婕费力九牛二虎之力，勉强抢到了几块羊肉、一包王子麵和三片鱼板，她抹了抹额头上的汗水，告诉曹璟瑄：“我晚点再来装好了，现在这样也拿不到什么。”
“矮子，这你就不懂了。”曹璟瑄俐落地从旁边大妈的手中抢过一个豆皮，难以置信地看着她，“现在不抢等一下就没了，用餐时间规定只有两小时，不早多盛一点，这钱就亏了。”
说完，她又鑽进人海中了，姜于婕无奈，只能端着盘子先行回到位置，她们的餐桌位于走道的旁边，人来人往的吵吵闹闹，她有些烦躁地想把头发挽起，却在包包里遍寻不着发圈。
“你回来啦，你有没有带---”
身边的椅子被拉开，有个绑着马尾的身影坐了下来，姜于婕下意识地以为是曹璟瑄回来了，没想到当她转过头，看到的却是一个她有点眼熟，印象却不是很好的女人。
那个在家庭餐厅里，总是梳着包包头的女服务生，正用一对睁得比铜板还要大的眼睛紧盯着她。
“请问你有什么事---”
“我叫做郑燕妮，你还记得我吧？我是在近山大学后门附近餐厅工作的员工。”女人自顾自地打断姜于婕的话，一把抓住她的手，“你是之前跟一个漂亮女生牵手去我们餐厅吃饭的人。”
“呃，那个---”
“她是你女朋友吗？”
姜于婕恼怒地瞪着对方，这个郑燕妮似乎有不听别人说话的顷向，她到底为什么要给这个只有几面之缘的女人质问啊？
看她脸色不好，郑燕妮终于有点意识到自己的唐突和无礼，她呵呵地乾笑两声：“抱歉啊，我还蛮常被别人说不会看眼色的，因为其实我认识不少的蕾丝，但是都是tp居多，很少看见ppl，所以我就有点兴奋和好奇，一不小心就一直死盯着着你们看了……”
原来是个狂热的腐女啊，姜于婕心道。
“而且，你们两个之间的互动超级有爱的。”郑燕妮难掩兴奋之色，“摸头、牵手，甚至是阳光薯饼儿童餐，处处充满了甜蜜的感觉，画面真的很美。”
“呃，谢谢你。”
郑燕妮笑得咧出一口黄牙：“虽然你后来也有跟另一群女生来店里用餐，其中一个圆眼睛、中长发、戴着贝雷帽的女生跟你也有些亲密的互动，但是感觉起来就是不一样。”
是去严子乔家做巧克力那晚的事吧，然后圆眼睛的女孩应该就是那时感冒，靠在她肩上休息的陆曼，姜于婕努力地回想。
“我对那两个人有不同的举动是正常的吧？”姜于婕把少的可怜的食材全倒进锅里，“毕竟是女朋友与朋友间的差异呀，我总不可能对着朋友又牵又亲的吧？”
郑燕妮用力地摇摇头：“不是举动的问题，是感觉，你跟两人之间相处的氛围明显有所不同。”
“感觉不同？那是什么意---”
“你跟贝雷帽女相处时，虽然你对她很好，但很明显感觉得出来，你对她没有朋友以上的感情，可是对点儿童餐的女生就不一样了，你很体贴她，很在意她，对她的好、对她的温柔，都是如此的特别。”
“……”
郑燕妮坚定而认真的注视着她：“对于你的女朋友，你是真的很喜欢她呢。”
不对，怎么可能，姜于婕内心感到好笑，她，喜欢严子乔？大概没有甚么是比这句话更荒唐的了，眼前这个无礼的女服务生根本什么也不知道，她说的话也不具任何意义及参考价值，不过是片面的评断罢了。
但是---
“这是谁啊？你朋友？”
曹璟瑄捧着满满堆积成山的战利品回来，她疑惑地望着坐在自己位置上的郑燕妮，后者连忙起身让出椅子：“sorry，我只是来聊几句天而已，我要回去我朋友那儿了。”
郑燕妮离开后，曹璟瑄坐了下来，把五、六隻比拇指还要粗的虾子丢进沸腾的火锅里，兴高采烈地说：“我运气超好的，本来剩下的虾子已经被前一个高中生抢走了，但正好厨师出来补货，我便成了第一个拿到---你怎么了？”
她注意到了姜于婕的异样，有些担心地看着对方。
“没什么啦。”
“唉，你的脸色糟糕透了。”曹璟瑄叹气，“你不想说我也不勉强你，我们吃饭吧。”
她闭口不问，继续手边的动作，姜于婕不安地搅动双手，内心惶然。
就像她刚才所想的，郑燕妮说的话她根本就不需要在意，什么叫‘她很喜欢严子乔’，她从来不曾喜欢过任何人，理所当然也不会对学姊抱持着朋友以外的感情，她们就只是‘有情侣名义的朋友’。
但是，为什么她却如此的惶恐，彷彿有种她拼命压抑、害怕面对的情感正准备从心底的深处窜出，逃离自己的掌控。
“……我并没有喜欢她，也永远不会喜欢上她。”
像是安抚自己般，姜于婕喃喃低语。
曹璟瑄无声地看了她一眼。
这顿饭，大概是两人来吃这种无限畅饮餐厅最亏本的一次，姜于婕魂不守舍，除了在与郑燕妮交谈过程中煮烂的王子麵外，几乎没吃甚么；曹璟瑄受到她的影响，也难以下嚥，漫不经心地拨着虾子，早不復方才来时的雀跃。
“你只吃这么一点东西会饱吗？要不要再多吃些？”
在柜檯结帐时，姜于婕转头询问正翻找着钱包的曹璟瑄。
曹璟瑄把钱交给店员，拉着她走出餐厅：“没关係，总不能朋友心情低落，我还自顾自地大吃大喝吧？”
“我有表现得这么明显吗？”姜于婕有点不好意思。
“别小看我，我可是很擅长观察别人的情绪波动的。”曹璟瑄用力地拍拍自己的胸膛，“既然已经察觉到你的不对劲，像我这样细心、善解人意、美若天仙的人，怎么可能放着你难过而不管呢？”
“哈哈，前面几句我还能认同，美若天仙什么的就去掉吧。”姜于婕知道曹璟瑄有心要逗她笑，心里暖暖的，“我只是有些弄不清自己的想法而已。”
一阵凉风吹来，吹动她的发丝，她的指尖早已被她自己掐得通红。
曹璟瑄凝视街道的远方，没有看她；“不管你烦恼的事是什么，请遵循自己心之所向，不要欺骗自己，不要在未来的以后，回首时，只留下遗憾。”
“追寻内心的想法，不要欺骗自己吗……”
看着她思索，曹璟瑄拍拍她的肩，给了她一个笑容。