“我们为什么不开火？”
得知仅有三艘驱逐舰保护的英国船队就在炮口下时，霍尔宁手下的炮手们显得非常不理解。吃饱喝足之后，追求荣誉是官兵们在这浩瀚海洋上最大的精神支柱，而由于欧海之战的出色表现，“欧根亲王”号的许多炮组都被授予了勋章，霍尔宁也得到了自己战争生涯的第一枚二级铁十字勋章，但大多数普通炮手胸前还是一片空白。
“美国驱逐舰，那里有两艘该死的美国驱逐舰！”霍尔宁和炮手们一样的愤愤，但他的不满有着更为具体的理由：“美国是中立国，而这里不是交战海域！我们不能向他们开火！”
霍尔宁显然也看到了美国驱逐舰上打来的旗语，透过他的7米测距仪，甚至可以看清那两条驱逐舰上的白衣白裤的美国水兵，还有他们那形状特别的军便帽！
“美国佬敢向我们挑衅？他们以为现在是1917年么？他们要是敢宣战，我们就把他们的舰艇一艘不留的全部击沉！”性格粗旷、神经大条的卡鲁因茨，一向都是口无遮拦的，好在这里是舰炮战斗位置而不是什么机要部门，只要不是反德反战的言论，人们只会付之一笑，甚至可以接受轻微的反纳粹言论——在雷德尔的海军中，纳粹党员的数量非常之少，一艘战舰上通常只有那么屈指可数的几个人，霍尔宁和他的手下则统统属于无党派主义者。
这一次，卡鲁因茨的观点得到了全体炮手的支持，他们义愤填膺的吼道：“把它们统统打沉！”
霍尔宁同样希望有一天美国舰队会惨败在德国海军脚下，但眼下绝不是时候，那个国家不但仗着自己拥有强大的工业、经济实力，更知道各交战国都希望得到自己军事和政治上的支持，因而处处觉得高人一等。不到1万米的距离之内，双方舰炮相向，炮手们有很大的把握一炮击中对方，但双方的指挥官都表现出了惊人的克制，“欧根亲王”号快速从船队右侧驶过，阳光下，带有万字徽的德国海军旗与“欧根亲王”号流畅而潇洒的侧影都给英美官兵以及船员们留下了深刻的印象。
德国的海上猎手并没有就此彻底放弃自己的猎物，它很快调头回来远远的尾随船队东行，无奈两艘美国驱逐舰依然与英国船队同速航行。鉴于英国海军仍有若干由轻重巡洋舰组成的机动编队在大西洋活动，奥波德.斯托恩不得不在两个小时后下令转向，这艘战绩彪炳的德国重巡洋舰最终消失在了英美舰员的视线当中。
四天之后，大西洋深处。
“真该死，英国人肯定向所有航行在大西洋上的船只通报了我们出现的消息，我猜那些船要么是远远绕开了主要航路，要么直接溜回出发港了！要不然我们怎么会一艘船都没有看见？”
霍瓦格言语中虽然是充满了愤愤，表情却惬意的很。大西洋的明媚阳光下，他身穿背心裤衩，身下垫着一张白色的床单，正躺在硕大的主炮塔旁边享受着日光浴。再看周围，轮班休息的舰员们也大都做着同样的事情，在靠近舰桥的甲板上，两群舰员正在军官的带领下进行拔河比赛。
如果单看这些场面，人们或许会以为现在已经回到了和平年代，但欧洲的战火非但没有熄灭，反而酝酿着一场更大的风暴。在这片海域远离主战场的海域，只是为了消除长时间航行给舰员们带来的心理压力了，指挥官才会让他的下属们轮流放松一下。
格布克不无懊恼的应道：“唉，都怪该死的美国佬，如果不是他们，我们早已经满载而归了，现在说不定正在法国的沙滩上享受特殊服务呢！”
“特殊服务？是特别大餐吗？”加入海军才10个月时间的奥尔福斯显然对一些特殊的用语不太了解，他坐在霍瓦格的右手边，蓝色的海军背心难遮他一身结实的肌肉。如果不是战争，他也许会被选去参加摔跤或者举重，运动员生涯虽然辛苦，但至少不会有生命危险。
格布克和霍瓦格当即哈哈大笑，弄得奥尔福斯迷惑不解的搔搔后脑勺。
“等我们这次返航了，我一定请假带你去享受一下真正的特殊服务，保证你回味无穷！”说罢，格布克又是一阵大笑。远洋航行是枯燥无味的，不过习惯了这种生活的水兵们都懂得如何自我解闷，在爽朗的笑声中，错失英国船队带来沮丧以及连日的无所事事都被远远抛在了脑后。
午饭之后，轮到霍尔宁带着另外几名炮手出来晒太阳了，不过这大西洋上的天气有些奇怪，之前还晴空万里，一下子功夫便又起了风，大片大片的乌云从远处飘来，海面上的波浪也渐渐大了起来。甲板上的轮休的舰员们很是扫兴，但也不得不收拾好东西回到船舱，毕竟，海面上的狂风暴雨那可是相当有威力的。
让舰员们还在为天气犯愁，他们的舰长奥波德.斯托恩则刚刚接到了一条来自基尔海军司令部的密电，电报里并没有什么实质性的内容，只是让他启封代码为“融合”的机密文件。在战舰起航之前，几份高度机密的文件直接从基尔运来，上舰后立即锁进舰长室的保险柜里，即便是奥波德.斯托恩本人，在得到指令前亦不得擅自拆封。假如巡航归来都没有接到命令，那么海军会在战舰入港后的第一时间派专人将这些文件取走，假如战舰在战斗中遭到重创或是发生其他事情而无法返航，那么舰长和参谋官们必须将这些机密文件销毁——由于这些文件使用了特殊墨水，只需要一杯普通的白开水就能解决问题。
奥波德.斯托恩遵照命令取出封面上写着“绝密-融合”的文件，小心翼翼的拆开封条，这里面只有寥寥几张纸，却让他翻来覆去的看了足足半个小时。末了，他召来舰上最主要的几名军官，将文件让给他们一一看过，然后将除最后一张标有一系列位置的图纸留下之外，其余统统放进洗脸的水盆里。只两秒钟功夫，这些纸上的文字就完全消失不见了，只剩下一盆混沌的脏水。
奥波德.斯托恩转过身，神情严肃的说道：“诸位，不论在任何情况下，都不能泄露这些机密资料，德意志万岁！”
“德意志万岁！”军官们异口同声的回应到。
海面上的狂风暴雨说来就来，世界很快陷入到黑暗之中，狂风掀起高达数米的巨浪，不断拍打着这艘重巡洋舰坚固的干舷，晃得舰上的人员连最基本的平衡也难以保持，行走、进餐以及如厕都成为高难度的技术活。
受这场暴雨的影响，“欧根亲王”号在十二个小时里只向前航行了150海里，比正常状态满了约三分之一，这原本就已经足够让军官们头疼了，可风雨还没有停止，舰上的蒸汽轮机就又出了问题——纳粹德国的海军舰艇，除了动力系统之外，其他各项技术指标都是非常优秀的。也正是基于这样的原因，德国舰员们在损管维修尤其是动力系统修复上颇有经验，他们通常都能轻车熟路的找到问题症结所在，虽然一时间无法根治，但恢复舰艇正常行驶能力还不太难。
经过连夜抢修，到了黎明时分，“欧根亲王”号已经恢复了百分之八十的动力，至少能够保证17节巡航速度。这时候，海面上的风雨夜也渐渐减弱了，在奥波德.斯托恩的指挥下，战舰径直向西南方驶去。
通常情况下，大西洋西南部海域很少有盟军船只和舰艇活动，因而“欧根亲王”号持续向这个方向的行驶引起了一部分舰员的注意，但他们并没有质问指挥官的权力，便只能在私下里满怀好奇的讨论着。
几个小时之后，“欧根亲王”号动力系统终于复原，考虑到高速航行将让先前出现故障的蒸汽轮机承担较大的负荷，舰长奥波德.斯托恩只让战舰加速到24节，到了傍晚时分，战舰在航海图上的位置已经距离南美大陆不远了。就在这时候，从基尔发来的密电带来了一组新的指示：次日正午之前抵达h位置！
奥波德从口袋里掏出那张标有一系列地理坐标的图纸，很轻易的找到了h点，他抄下那个地点的坐标交给参谋军官，经过计算，“欧根亲王”号目前距离那里还有近200海里。
奥波德低头思考了关于时间与速度的问题，发现时间还是相当充裕的，这才松了一口气，旋即下令将航速减缓到巡航状态的17节，以节省宝贵的燃料。
在这之后，“欧根亲王”号一路上总算是顺风顺水，到第二天太阳升起的时候，他们已经离制定位置非常接近了。和往常一样，奥波德谨慎的派出了两架ar-196水上飞机进行全半径侦察，半个小时后，其中一架便返航回来并报告在西北方50海里处发现一支身份不明的舰队！
尽管这属于机密任务的一部分，谨慎的奥波德还是下达了全舰戒备的命令，这一下，倒是让舰员们兴奋且忙碌了一阵子。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆
，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)