第368章 决斗之外
“扑扑扑扑扑……”决斗双方散发出来的强烈杀气，将树林中的鸟儿惊得四处飞散。
激烈的金属撞击声响彻树林，数十名士兵们围成的椭圆形包围圈随着两人不断转换位置而移动。
两名决斗者停止了多余的斗嘴，以全副精力投入到这场你死我活的决斗之中。雷欧纳德已经接受了这个曾经的手下败将今非昔比的事实，他不知道这小子的战技为何会在短短几个月内突飞猛进，这种进步速度实在不可思议，但雷欧纳德铭记一句话：“盲目的自信和轻敌让骑士短命。”－－这是他在骑士课堂上学到的第一课。事实也证明，当他换上了认真的态度来对待这场战斗后，不再像一开始那么失态，尽管还没取得绝对优势，但渐渐将战斗的节凑控制在手里。
相对而言，乔伊卡则采取了较为谨慎的防守策略。这个经历过与其年龄极不相称的风浪的年轻人明白，虽然自己在刚开始几个回合的交锋中稍为占优，但那是建立在对手轻敌的情况下；如今雷欧纳德已经冷静下来，再想捞点便宜恐怕不会那么容易了，甚至在某种程度上来说，敌人还稍微占优。因为雷欧纳德身上穿着全套坚固的秘银合金战甲，抵御一般的刀剑砍击毫不费劲；相比之下，乔伊卡身上那件寒酸的皮甲则形同虚设。
这场所谓的“公平决斗”，从一开始就不公平。
对此，深知秘银合金战甲那恐怖防御力的乔伊卡绝不会作毫无意义的尝试，战斗打了将近五分钟，他在大部分时间都处于被动防御的状态，长剑在他身边挥舞成了密不透风的防御，封住了对手的所有进攻，同时也断绝了自己反击的机会。
哼！懦夫。原来这小子的所谓进步，就是将自己变成缩头乌龟。雷欧纳德格林在心里冷笑道。一般来说，在骑士的决斗谁抢到进攻主动权，谁就有更大的胜算，反之，采取被动防御的一方往往以失败告终，此时在雷欧纳德的眼里，他已经稳操胜券，对手的严密防御只是将失败的时间往后推移一点而已。
然而乔伊卡并不这么想，这场决斗的真正意义并不是打败对手，将事态的变化一步步引向早在心中定好的方向才是乔伊卡的目的。
远处一簇灌木丛中。
年轻的胖魔法师正双手撑地，两眼紧闭，凝神瞑思。
“哥！”见卡修斯维持着这个姿态已经有好几分钟时间，一动不动，心急的雷忍不住喊道。
“别干挠他。”苏菲娅轻声劝道，“那湖距离这里比较远，卡修斯要将法力贯注入大地，再通过土元素传输到湖水中，才可以远程操纵湖里的水元素，这个过程耗时较长，如果被打断会受到魔法反馈。”
雷立即闭嘴，虽然他对魔法领域中的东西完全空白，但苏菲娅的话也让他明白，自己此时的急性子根本帮不上忙，只有耐心等待。
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“终于要走了吗。”都里斯王停下了手中的工作，转过身来，面向欧文。
“嗯。”欧文说，“花蜜再香，蜜蜂也有离开花蕊的时候。”
“朕明白了。这一天早晚会到来的。”
“其实除了辞行之外，我还有另外一件事。”
“哦？”
欧文取出一个长方形木盒，拿到都里斯面前：“感谢陛下赠予的秘药，全靠它，我才能在一夜之间完全康复。我只消耗了一部分，剩下的可以归还给陛下了。”
都里斯接过木盒，赞许地点了点头：“你太诚实了，对于这种连灵魂的伤痛都能医治的神奇伤药，你完全不贪婪，如此轻易地还给朕。你应该还不知道它极度珍贵，如果你留下剩余的部分，至少还能挽救你的性命十几次。”
“这种药虽然神奇，但极其肮脏。其实我根本不该使用它。”
“肮脏？你为何会用这样一个词语来形容一种救人秘药呢？”
“陛下，您知道它的来历？”
国王摇头道：“很久以前，一位朋友把它送给朕。朕不知道它叫什么名字，也不知道是用什么制造的，只知道这种药能治疗任何疾病和伤势，无论有多严重。多年来朕一直将其当作至宝而珍藏。”
“它是由中央教庭制造的，被称之为‘圣灵的恩赐’。”欧文神色渐渐凝重，“您可知道，这种连受伤的灵魂都能治痊的药，是用成千上万人类的灵魂制造的？”
“什么？”这位一向沉着的国王，竟露出了惊讶的表情。
“据说一千多年前，一位叛逆的教士带着世界上硕果仅存的一块‘圣灵的恩赐’逃离教庭，销声匿迹。陛下您手上的这块‘圣灵的恩赐’，只是当年被那叛逆教士带走的‘圣灵的恩赐’的其中一半。”
“其中一半？你是说，世界上还有另外的半块存在？”
“不存在了，因为……”欧文顿了一顿，语气沉重，“另外那半块，已经在我的身体里面。”
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战斗进入了白热化，两人的战魂相继燃烧起来。
剧烈的战魂冲击使双方每一次剑击都幻化成无形的剑气，士兵们为了避免受到战魂误伤，纷纷往后退却，包围圈扩大了很多。
对于雷欧纳德来说，乔伊卡给他带来太多的惊讶。这个骄傲的王权骑士虽已经接受了乔伊卡战技大幅进步的事实，但进步到修练出战魂的程度，还是大大超出雷欧纳德的心理承受范围。要知道，很多骑士穷尽一生的心血也无法领悟战魂，雷欧纳德自己经历过无数残酷血战和艰苦训练，在36岁时才勉强突破玄关，领悟了初级骑士战魂；可眼前这个的年轻人才20出头，就能够与自己平分秋色，这对雷欧纳德内心的冲击可想而知。
如今，在双方都充分燃烧起战魂的情况下，想依靠秘银战甲优胜的防护能力，通过持久战拖跨对手的体力已经行不通了，只要乔伊卡还是采取只守不攻的防御战术，这场决斗极有可能无休止地持续下去。
为了不在自己手下面前失去自尊，雷欧纳德心里越发狂燥，他放弃了防御，展开极度疯狂的进攻，企图尽快撕开乔伊卡的防御。一连几招狂暴的猛攻，乔伊卡被逼得连连后退，渐渐跟不上对手的攻势；然而此时乔伊卡此时心里却一点都不惊慌，这位将自己的背后交给同伴的年轻人知道，这个狂暴的敌人正一步步掉进圈套、。
理论上，燃烧起战魂的骑士能够感受到周围魔法元素的异常波动；可如果骑士因失去了理性而陷入疯狂的话，对魔法的感应能力必定大幅弱化。现在雷欧纳德双眼通红，正是处于这样的状态，他和他手下的士兵一样，太过专注于眼前的决斗，丝毫没有察觉到大量魔法能量已经通过地面涌入湖中，无数水滴在法力控制之下从湖面上浮起到半空，凝结出成百上千细小的冰针。
“去吧！”卡修斯见时机成熟，大喊一声，在半空中飘浮着的无数冰针如同有了生命，泼洒向那群正在为自己的首领呐喊助威的士兵！
倾刻间，惨叫声此起彼伏，毫无防备的士兵在一瞬间被突如其来的冰针雨所笼罩，尖锐、细小的冰针刺穿露在盔甲外的肌肤，钻进皮肉里。
“结！”卡修斯打了一个响指。细小的冰针虽不足以致命，但是随着魔术师的一声令下，蕴藏在冰针中的冰冻魔法能量立即释放出来，通过血管迅速传遍全身，短短几秒的时间，士兵们就停止了尖叫，变成一座座冰雕……
可是此时，决斗的形势却急转直下，雷欧纳德对于决斗的投入程度让自己失去了对战场之外的任何感观，头脑中只存在将眼前的对手击杀的念头，竟对自己的部下突然受到来历不明的魔法攻击视而不见。乔伊卡的防御终于被撕开，皮甲在加持了战魂的利剑面前与薄纸无异，他右肩挨了一剑，出现一道深可见骨的伤痕，鲜血泉涌而出。那一剑造成的伤害非常严重，右臂的神经被切断，胳膊报销了，乔伊卡强忍剧痛，将武器交到左手继续战斗。
“帮助乔伊卡！他快撑不住了。”灌木丛那边，见乔伊卡身处险境，心急如焚的苏菲娅冲口而出。
“我上。”雷大喊一声，抓起血契龙枪从灌木丛后跳出来。
就在这个时候，又有一件令人意想不到的事情发生了：一个帐蓬门前的布廉被拱起，一名双手双脚被绳索捆住的红色头发青年一蹦蹦地跳了出来摔倒在地上，然后他像一条毛毛虫一样在地上挪动，他张开口想叫喊，却无法发生任何声音。一名士兵从帐蓬里冲了出来，一脚踩在红发青年的后背，举起刀就要砍下去－－
看到红发青年的容貌，卡修斯失声惊呼：“他是莱尔！”