Ch1. 转变---(4)
龙牧领着纹德到治疗椅并让他躺下，杰恩跟马许一左一右站在椅子尾端，像个门神直挺挺看着两人。
「来，请张开嘴。」龙牧说。纹德吞了口口水，把嘴巴一下子打开到最大。
「唔！」
在看过许多人类磨耗的牙齿，龙牧还是不得不对眼前的景象倒抽了口气。在巨大的嘴里，所有原本应该要一一排成列的牙齿，全部被腐蚀成一半不到的大小，露出里面内层深褐色的部分，甚至更深层的神经已经暴露出来。没有一颗是完全正常的。
他很难想像，在用这样的牙齿吃东西时，需要忍受多大的痛苦。就算一些牙齿的神经坏死、没有了痛感，也会因为过于脆弱而在进食时断裂。
要是一般人，早就卧在病床上，用灌食或点滴的方式补充必需的营养了。但纹德毕竟是龙族，龙王的力量应该也比一般的龙强大，才能撑那么久一段时间，还可以活跳跳和他的护卫演出精彩闹剧。
再加上，龙族的齿列也是让他感到惊讶的部分。不同于人类，龙的牙齿数量较多，排列也有所不同，用一般人类的治疗方式行得通吗？
「滚样？有又啊？」纹德在龙牧用口镜巡视他每颗牙齿时出声。他应该是想问牙齿救不救得起来。
「这……」龙牧收回器械，放在铁盘上。虽然他很想宣告半死刑，但想到纹德不惜打听并特别跑来人类世界找他，心里的某个坚持又软化下来。「可能还需要其他进一步的检查才比较能够判定。」
「什么检查？你儘管说，我都全力配合！」纹德大力拍了拍胸铺，接着双手一把扯开衬衫，扣子四处喷发飞散，露出全身刺青的肌肉线条。「来吧！交给你了！」
「……」
龙牧已经完全不知道该说什么。任凭杰恩不停地道歉、马许四处捡回扣子，他都无所谓了。
「那个……请你不用担心，老大他常常这样，马许已经很习惯了。」看到龙牧一滩死水的眼神，杰恩连忙补充道，更让龙牧在心里大大翻了个白眼。至于马许已经不知道从哪里拿出了针线，熟练地蹲在诊疗椅旁开始修补。
「因为时间关係，我可能要再安排一个时段做『口腔』检查，所以待会麻烦留一下你们的联络方式，我们再讨论。」眼看快要到陆宝萍的上班时间，龙牧升起了治疗椅，决定先送客。
「那么，你是愿意治疗的，对吧？」纹德满心期待地看向龙牧，漆黑的瞳闪着光亮。「我的牙齿是有救的吧？」
「我尽量。」龙牧客套地点了点头，不想再多做解释，一边拿起手机和杰恩交换联络方式。
「这个是今天的心意，不知道够不够？」纹德随手从裤子口袋抽出两条金条，丢进了龙牧的白袍口袋。炫目的反射和重量砸得他顿时两眼发黑。
「不、这、这太多了。」龙牧连忙想退回，却被纹德按住了手，道：「一点心意，别放在心上。」
「走了，杰恩、马许。」纹德帅气勾手，两个护卫立刻跟在身后，走向了门口。「龙牧医师，接下来的日子，让我们一起面对这史诗般的牙齿战役吧！」
他双手叉腰，背对着龙牧，发出豪语。
「唔……」
沉默了一阵，纹德缓缓地转过头，指着前方的电捲门。
「这要怎么开啊？」
「……」
※
龙牧睁着大眼躺在床上。
他原本想忘记那段记忆，所以自从定居在人类世界后，他尽可能用工作去填补空间的时间，让自己不再去想那段日子。
但七百年的记忆并不是靠着密集压缩的时间就能完美覆盖。有时候在梦里，那个尘封的东西会悄悄从盖子探出一道缝，提醒他，它的存在。
而今天早上遇见了三隻黑龙，再度赤裸裸地掀开那段不愿回顾的时光，让他无法入睡。
他不是人类，是银龙，一个无法回头的银龙。
龙族可以依顏色或形态分成各个种族。例如黑龙一身漆黑发亮、胸口及尾巴末端有着耀眼金黄色。银龙则是全身银色鳞片、腹部及翅膀尾翼有墨金色特徵。
在龙族之间，银龙是相对孤僻的存在。他们住在偏僻的山谷，鲜少离开环绕的山脉。即是有其他龙族想进入，也需要通过繁杂的规定。时间一久，就越来越少外族愿意交流，只有一些必要资源会跟外族做交易。
银龙族会有如此行为，和自古流传下来的教义有关：
「不能接近人类。人类是世界崩坏的起点。」
那是他自能理解语言以来，学会的第一句话。每一天太阳升起时，银龙族的长老及龙王都会站在崖顶，向所有族里伙伴报告事情。最后结束时，总会带领大家念出教义，并反覆告诫，才开始一天的日子。
虽然没看过人类，但自幼在听见那些关于人类破坏自然、导致龙族无法生存的故事后，激发龙牧对人类这种生物的厌恶。加上族里经常流传其他龙族接触到人类后，得到不知名的疾病死去这类消息。随着年纪增长，这样的心情也越发强烈。
由于部分龙族会跟人类接触，所以和其他龙族交流、可能间接导致接触到人类事物这种事，能免则免。
银龙族领地中最高的山──银守山中，有一块记载着这句教义的石板，放在山中的隐密洞窟中。所有即将成年的银龙，都必须前往那个洞窟，接受严峻的地形考验，最后来到石板前宣示，代表血液里流淌着对族内的忠诚。这对每个银龙族幼童来说，是证明自己成为真正银龙族、也是一生中必须去的地方。
龙牧记得每一次看见从洞窟归来的银龙，身上充满自信，被加护的光芒所包围，心里默默憧憬轮到自己的那一刻。不过因为这样的考验存在着难度，也有无法在成年年纪就完成的银龙，甚至因此而丧命的也不是没有。因此他常常和朋友在各个危险地区穿梭比赛，并互相约好一起走出银守山，接受大眾钦羡与崇拜的眼光，然后为银龙族尽一份力。
「好单纯。」龙牧想起当时的自己，露出苦涩的笑。
如果可以跟过去的自己对话，他一定死命劝那幼小的银龙离家出走。
偏偏他很早就在同期的银龙中展现强大的魔法天赋。除了银龙自己本身的守护类型魔法外，其他种类、属性魔法也相当熟练。不意外地，在轮到他时，这样的考验完全挡不住他，率先到达教义石板前。
龙牧印象那是一块比自己身躯还高大的巨岩，教义以金色的龙族文字刻在上面，周边散发强烈守护魔法的气息。一直存在心中的丰碑此时化成眼前的实体，让眼眶胀出些许酸涩。
而站在教义旁的，是长老们跟龙王。他记得当他抵达时，那些长辈眼中刺出的不可置信。后来才知道，他刷新银龙史上最快纪录。
而最令他难忘的，是后来在加护时，一位长老的话：
「你是我看过，流着最纯正银龙族血液的。」
那是他最感光荣的一刻。身为银龙族的一员，听到这样的话语是每个银龙的梦想。
他以自己身为银龙族为傲。
「真是讽刺。」龙牧起身走向窗台，打开窗想透进些空气，迎面扑来的闷炙如毛毡布覆盖在脸上，令他不禁皱起眉，在月光的照射下，落在脸上的纷乱银色发丝又使面容更为苍老。
「最忠诚的信仰者，最后却大大背叛了每一个伙伴啊。」他喃喃道。
因为教义缘故，银龙族会严格审核和外族交易的品项，一些其他龙族从人类世界带回的物品被视为禁忌。但又因为还是需要有最低限度的交易才能维持银龙族的生活，所以族内有了守卫队的產生，防止人类的任何事物进入到族里。
龙牧在成年后自愿加入守卫队，持续抱持坚定的教条信念，加上优越的能力，让他很快地就攀升到高位，得到长老们的信任。但他也没有因此而自满，或忘记与朋友的约定。一些跟他同期的银龙，后来也跟随他加入守卫队，彼此互相帮助，并以自身工作为荣。
只是再怎么团结的族群，总有一、二个脱序的存在。
一次巡回戒备的日常，一名和外族从事交易的银龙被发现夹带人类的物品。收到下属报告的他，亲自前往了解情况，那名银龙却发狂似地开始攻击。即使数量上他们佔了优势，但这样的事情却是他第一次遇到。
龙牧好不容易将守卫银龙聚集，并试着捕捉罪犯。但对方像是不管自己性命、也不在乎是否会对同族造成伤害，一发接着一发的魔法砲，在山谷间隆隆作响。
龙牧与同伴一边防御，一边试着用魔法束缚对手。在魔法四射的山谷中，他为了保护挚友而发出的攻击与对方魔法能量互相碰撞下，受到巨大衝击的他从山崖上跌落。
失去意识前，那句「你们错了，彻底错了！」在谷底不停回绕。
「那种无差别、放手一搏的魔法强度还是第一次看到。」龙牧咕噥着。想起那个巨大能量爆破，他当时心里是已经有接受死亡的觉悟。
大概因为命运之神看到他的正直善良努力，放了他一条生路。
他醒来时，已经身在人类世界，被一位人类女子所照顾，但找不回龙族世界的方法，生活了好几年，才因为碰巧撞见别的龙族穿越次元而得以回去。
然后，他因为接触人类，而被银龙族驱离。
他不停躲避追杀、居住在深不见底的谷底。曾经伙伴的攻击、崎嶇阻碍的地形，在他身上划下无数伤痕。
那时，他没有像那隻银龙有勇气攻击，只是不断地躲避，直到最后一刻。
魔法撞击让他再一次来到人类世界。
这一次，他再也不回去，也回不去了。