第二十二章-人间美味
回到帐幕，项籍项庄二人就一直喝酒，酒精发作，时间光阴等概念早已拋下，高粱美酒在不知不觉间已经喝完。
『哎哟，这就没了...嗝！我去再拿把。』项庄不擅内功，酒量较差，脚步浮沉的走往幔子，却被某种东西撞得倒地。一看，原来三姐妹正端着放慢小菜的盘子进来。
『臭丫头！儂走路不带眼吗？』项庄的指头指着空气骂道，换来的是虞茴的一句：『总好过有些人长着腿都走得像个婴孩一样。』说罢便慢慢走进项籍的桌子，把两碟小菜、一盘包子和一碗粥放下。
两碟小菜，分别是一尾淋上橙黄色酱汁的炸鱼。有趣的是，炸鱼除了头和尾巴外，鱼身的部分都被雕出坑纹，一块又一块被削得笔挺的炸鱼肉犹如屹立的石柱，在酱汁的覆盖下成为反映馀暉的琉璃，赏心悦目。另外一道，则是某种炸肉，形状似是腿，但小腿又异常幼小，不像是属于任何禽畜的。其用了椒盐作调味，香气不住溢出，酥炸的咸香中带着辛辣，只是一闻便已醒胃提神，大振食慾。至于包子和粥，相较下就逊色一点了，并无太大特色。
项籍的眸子来回滚动，最后把视线集中于炸鱼上，心里讚道：『这丫头想到用大量糖醋辟除腥味，怕不美观，又在上面雕刻花纹再油炸，把鱼肉弄得像宝石一样闪烁，头脑也算灵活！但另外这几道菜...』他疑惑地託了托下巴。
『咦，他似乎蛮喜欢这道炸鱼，幸好那帮士兵楞个吝嗇，带来的糖和醋都近乎没用过来防腐，总算掩盖了那阵被妖邪之气熏陶出来的的恶臭。』虞茴想了一会儿，终于想出了让河鱼变得腥臭的来源－瀰漫于空气中的浓烈秽气。
『虞姑娘...』项籍看着她，用右手在半空中横扫着各道菜色，好奇而有礼地问道：『能请儂，介绍一下桌上的美食吗？』
虞茴自小就有个擅于烹飪的母亲，去到梨花阁后又在春桃和小红身上学了不少厨艺之道，后来阿紫和姜石更教晓她大量药理知识，天资聪颖的她已可以算是选料和做菜方面的专家。她听到项籍的请求，『哼』的笑了一下，弯起动人的凤眼，兴奋的道：『你们楚国匯聚百川，临近大海，是有名的鱼米之乡。因此跟我们秦人不同，你们以水稻为主要作物。刚才我在附近发现一个荒弃的粮仓，里面放了大量被丢弃不久，仍新鲜可吃的大米，应该是村民刚购买回来的，便用以入饌。同时你们也以河鲜海鲜为主菜。所以，你就嚐嚐这道金暉炸鱼吧。』
『呵！还想了名字呢。』项籍夹了一大块鱼肉到碗里，边品嚐边点头表示讚赏。
『如果喜欢的，儘管带去江东，给你们的家乡父老和百姓试试。』『嗯！当然当然。』这时他挥一挥手，示意项庄过来一起吃，只见他从地上爬起来，一瘸一瘸的走过来。
虞茴瞥了他一眼，忽然对项籍笑道：『长安与楚国可不一样，无论是渭水、涇水等都属于黄河流域，水中矿物和盐分都要比江水的多。所以...』她忽然降低声量『...喝这里的水能有效防止秃头。』项籍听后哈哈大笑，之后又把左手食指轻轻放在嘴唇上，并用双眼比了比项庄。
虞茴忍着笑看了看他，见他正拿起一块炸腿肉，放进口里咀嚼，只觉香辣的味道从口腔中爆发，让他即时醒神过来，不断喊好吃，又向虞茴询问这是什么肉。
虞茴想了想，又瞧瞧身边的春桃，道：『这是龙肉！』
『啊？儂在乱讲啥？儂这妖女不是给我们弄来人肉吧？！！』又猛摸着肚皮叫苦。
虞茴不理他，只对项籍说：『蜀人有一句俗语，叫『天无三日晴，地无三尺平。』，秦国乃天险之地，大多山高沟深，天气不稳，潮湿多雨且闷热，多吃热粥，能清肠胃，除尽体内秽气，保持体魄健康。而以花椒调味，则能避免闷气引起的不适和增添食慾。在此等反常的天气下，最适合给各将士食用。』自从小雨的事件后，她对于食物有更深入的了解，甚至把捲轴里医疗篇的部分读得滚瓜烂熟。
项籍听她解释得头头是道，又见美食当前，食指大动的开始吃肉喝粥，同样是默默点头。
过了不久，他始终禁不住好奇问道：『虞姑娘，这粥和炸物所用的肉，到底是...』
『田鸡肉！』她已抢先一步回答，这答案一出，已让春桃脸色发青。
『啥？鸡肉？大姐呀，我们这是出征打战，不是在宴客，怎会有鸡可以吃呢？别告诉我儂是偷人家的。』
『田鸡可不是鸡呢，而且附近一户人家都没得，咋算是偷？』其实军营附近的农村早已于半个月前起便没人居住，虽然原因未明，但也可以一下否定项庄这个猜测。
她紧接着对项籍道：『所谓田鸡，就是...』虞茴止住不说，只伸出双臂和鼓起双腮，发出『呱呱』的叫声。
项庄一听，只觉一股热气差点从喉头涌出，而春桃则猛冒着冷汗，脸色由青转紫，一时又一阵灰白，五色无主。
『臭丫头！臭妖女！竟给蛤蟆肉我们吃？！』酒气影响下，项庄气得差点晕倒在地。
『大惊小怪的！这可是珍贵药材，我用来做菜煮粥，乃为药膳，对你们百利而无一害。』一旁，夏嬋一直轻拍春桃的肩背，安慰受惊的她，而项籍只是目无表情的继续吃菜当吃到包子时，发现里面的也是田鸡肉，但仍吃过不停。
『你这乡巴佬，难道没得听过大燕以东的不咸山吗？那里长期下雪，只有严冬而没得四季，盛產一种名为雪蛤的青蛙，性质阴寒。而远在岭南的热带地区，又有一种火蟾，是天下间至刚至阳的剧毒，却有大补的功效。雪蛤滋阴，火蟾壮阳，皆为极品！』虞茴以惊人的记忆力背诵着经典上对珍禽异兽和山川地理的记载。
『哦？儂去过岭南？那里比大楚更远离中原，连我们都没去过。』项籍似乎对岭南地区的知识非常感兴趣的问道。
『我有一个梨花阁的姐姐是岭南人，她说她家乡的气候是外地人非常难适应的，只因那里充满山林瘴气，潮湿的程度比秦国南部更甚，而且到处都是毒虫毒物。比如一种名叫夹竹桃的花，剧毒无比，只需一碰便足以致命，所以当地人才需要吃用大补之物来强健身体，甚至食用毒蛇来以毒攻毒。我觉得那里的人呢，除了因为没得见过下雪而先天比较怕冷之外，根本可以说是天下无敌、无所顾忌。』
『方士果然是方士！虞姑娘如此博学多才，尽得两位姜师傅的真传，那我总算可以放心把任务交给儂了。』
『啥子才智知识都不过是浮云，修道的真正用途乃延年益寿。据说我派一位先师曾到一座城里生活数年，期间认识了一个小孩。谁知当这个小孩已经年过白寿时，竟又碰到这位先师，形容他的外貌与数十年前无异，不过当想上前跟他相认时，这位先师已化作清风而去，从此绝跡人间。』她讲完故事，对项籍说：『看你这副嘴脸，想学吗？』
『当然想。不过目前，儂有更重要的事去办。』项籍觉得虞茴的态度跟刚才完全不同，心里不禁发笑，只想原来这丫头那么容易满足。
『是要帮你抓更多田鸡回来对不？』她似乎已经做好准备，但忽然提议道：『可否请一眾士兵到田里帮忙呢？』
『哦？是㑚三姐妹已经累了吗？』『这又不是。只是因为，现在士兵们都已经打完仗，缺乏运动，体内的气血无法正常运行，才导致久病不癒。但若然他们跟来一起抓田鸡，不但效率大幅提升，而且也加速他们康復的速度。』
项籍爽快就答应了，还带了脸色不悦的项庄一同前往废田，眾人里只有春桃一人坐在一旁观看。而项庄就一直闷闷不乐的踱步，明显不屑干这种事。虞茴一见，跑了过来推了推他的背心，让他差点掉进水里，道：『愣着干啥子呀？快抓呀，田鸡！』她随即拿起篮子里的一隻胖田鸡在他面前晃动。『切！抓就抓，我会怕吗？』他低声咕嚕道，便开始蹲在地上，一下抓住一隻。
但废田那么大，周围又尽是水洼，一不小心就被田鸡逃走了，于是虞茴请教了夏嬋，又对眾士兵说：『大家留意...』她站在一块大石上，举起一隻田鸡继续道：『想不让田鸡跑掉，就跟我一样，运起内力，在牠肚皮这个位置上一按...』她照着做，只见本来不断乱动抽搐的田鸡马上静止下来，犹如昏厥了一般。
项籍本来就熟练点穴功夫，只是没想过这门学问也能应用于动物身上，果然一试，抓到田鸡的机率大大提升，不用一刻鐘，就擒获了近百隻。但不是所有人都那么掌握到技巧，有些甚至弄巧反拙，不仅田鸡全丢了，还失足跌进水里，喝了一大口泥水，猛地呕吐。
不过过了一会儿，士兵们似乎开始习惯，而且还对这项『运动』產生了兴趣，觉得好比如以往于林中狩猎般，大有成就感。
劳动了半天，将士都累了，却又爽快无比，满载而归。现时已经黄昏，火工们都赶紧烧火，而三姐妹就在准备材料，虞茴一会儿在洗米，一会儿又去搓麵粉，夏嬋负责在洗乾净的鱼身上雕花及切田鸡腿，刀功如神，手法乾净利落。最后，就由春桃和项庄一起熬粥、蒸包和炸肉。鱼肉和田鸡腿一下锅，『沙』的一声，蒸汽不住冒出，油炸的香味和热腾腾的田鸡酿大包让围观的士兵们垂涎欲滴，只想自己从军打仗以来吃的都只是淡而无味的馒头和清蒸『臭鱼』肉，都没见过此等美食。四人示范过后，就跟伙头们一同动工，煮了近千人分量的小菜。
『来！奉常，多吃一点吧，您都饿久了。』一名刚分到食物的低级巫师把自己的包子擘开一半，递给了州奉常，却被他一下扔在地上，引来了一堆蚂蚁把其消化掉。
『他奶奶的臭丫头！要不是儂，我又岂会落得这种下场？！』他还想着今早项籍对自己那一番狠毒的话，一边用佈满红筋的一双虎眼厉着正在端食物给士兵的虞茴。
『哼！我才是大楚的御用法师，儂算老几？！！』他一脚把爬满蚂蚁的包子踩扁，气冲衝的走回自己的帐篷里。
这时，在项籍的营中，其正跟堂弟和三姐妹一同用膳。
俄而，项庄又想喝酒『哎哟，这种油炸的小吃，最适合佐酒，我去拿一点来。』他对田鸡腿的抗拒已经逐步减少，但依然有自己一套饮食模式。
『誒！等等。』虞茴叫住他，接着道：『你们刚刚吃了楞个多香辛料，还喝酒？酒味辛辣，而且能散气，习武之人切忌过量。』
『难道儂想我喝水吗？又淡又难喝，我最讨厌！』项庄的酒量虽然远远比不上堂兄，但爱酒之心却比他有过之而无不及，平日都以酒解渴。
『只喝水当然不够健康，而且不尽兴。我可是有第三种选择。』虞茴似乎又有新主意，吸引春桃和项籍的注意。
『哦？你想喝茶？』春桃好奇问道，虞茴却轻轻摇头，让她不解。
『看来，我们的虞茴大师又要表演咯！』项籍打趣道，但虞茴没有理他，只是向他问道：『大块头，这里有石磑没得？』她的称呼甚是不尊。
眾人里只有春桃猜到虞茴的用意，毕竟她是跟虞茴相处时间最长的，其满脑子的鬼主意全都跟她和小红分享过。
项籍批准，吩咐两名壮士把一个大型石磑抬进来。虞茴又趁着时间走去灶头，拿了一包黄豆回来。她竟把大豆全数倒进石磑里，并跟春桃一同开始转动齿槽。
『她们俩是疯了吧，把豆当成麦去磨？』项庄心里取笑着二人的奇怪行为，毕竟豆浆在秦汉之际时并未被广泛饮用，甚至不为人所知。
疲劳了一整天的她们磨了良久，石磑里终于流出了豆浆，统统如瀑布一样直泻至地上的盘子里。
『这样，既解渴，又解辣，而且大豆健脾胃，专门适合在闷热的时节喝。』果然，眾人喝过以后都讚不绝口，项庄都唯有默默认同。
『这种豆浆呢，是我家人教我弄得，而且还会配搭着油炸的麵团来吃，特别美味！』面对这个出身草根，但却鬼灵精怪，『高深莫测』的女娃，连自命不凡的项籍都只能佩服，用膳过后，便带同四人一起把磨製豆浆的方法教给士兵。
临睡前，项籍派人点算了一下馀下肉类、麵粉和大豆等的数量，大概足以食用两天半，也就是说，这段时间是他们找出妖气来源的黄金时机。