杨老夫人摘桃
近日来杨老夫人的心情十分舒畅，连带着在内宅伺候的下人都松快起来，萧妈妈更是整日乐呵呵地。
端着一碗温热的血燕银耳羹进了屋，萧妈妈抬眼间便看到杨老夫人坐在藤椅上，笑容满面地翻看着一本不算厚的小册子。
见到她过来了，杨老夫人欣喜地朝她招招手：“寒露，你快过来看看，替我拿拿主意。”寒露便是萧妈妈的闺名了。
萧妈妈把托盘上的小瓷碗放在桌上后，才走到杨老夫人身后定睛一看，原来老夫人手里拿着的是现今京中未嫁闺秀的名册。每一页都有一位姑娘的小像，旁边的几行小字是对这位姑娘的脾性和习惯的介绍，这样的一本册子，府中有适龄婚嫁的儿孙的长辈手中都是一本。
“老夫人这是想为大人择媳？”萧妈妈先是愣了愣，有些惊讶于杨老夫人的迅速，大人也才刚开了荤没几日，这便要让大人娶妻了？
“是呀，宝儿好不容易肯亲近女子了，正好趁热打铁，办一场赏梅宴，请来名门贵女，我亲自相看相看，寻一个十全十美最是贤惠可心的姑娘，给我儿做妻子。”杨老夫人兴致勃勃，一边说着一边翻看手中的名册，不时如挑剔集市上的白菜般将闺秀们从头到脚品评一番，直到一个时辰后，才初初拟定好了赏梅宴上邀请的闺秀名单。
杨府的这场赏梅宴准备得沸沸扬扬，身在杨府的青黛不可能不知道，方听闻的时候，她还怔愣了一瞬。
接着她便嗤笑了一声，杨老夫人也太猴急了，她辛辛苦苦将杨巍这颗臭茅石捂香了没几日，杨老夫人这就要不劳而获窃取她的劳动成果了。
她本以为赏梅宴这日杨老夫人为了避免出岔子该是要将她关在院子里好好看牢的，但也不知老夫人起的什么心思，赏梅宴当日竟叫了她在她身旁伺候。
青黛便见到了来同杨老夫人见礼的一干京中闺秀。
杨老夫人布置得简洁大方的正厅中满屋子的钗环珠翠萦绕，香粉软膏扑鼻，莺声软语不觉。姑娘们见青黛身着芙蓉色上襦，撒花曳地长裙，配一件素色小袄，梳着少女发式，发间簪了一支精巧的翡翠碧桃簪，面若芙蓉，端的是天姿玉色，只以为是杨老夫人娘家的姑娘。
杨老夫人今日穿了件暗蓝色宝祥纹褙子，衬得整个人都精神奕奕地，正睁着一双火眼晶晶的双眸，隐藏着眼底的审视，挨个打量少女们的言行举止。
青黛面上带着恰到好处的微笑，冷眼看着杨老夫人拉着其中一位贵女的手连声夸赞，只把她端庄明丽的面颊夸得泛起了红晕。
这位被杨老夫人拉着狠夸的少女是户部尚书沉大人的嫡女沉妍，她的祖父曾任太子太傅，也就是今上的帝师，后任叁公中的太傅一职，如今虽已告老于家中含饴弄孙，但门生故旧遍布朝野。
看着对沉妍热情万分的杨老夫人，青黛暗想杨老夫人其实挺聪明的，杨巍在朝中位置虽高，却是个孤臣。杨家除了杨巍早已败落，缺少家族扶持，就如同无根的浮萍，如沉妍这样身世的正妻确实能在朝中助他良多。
况且沉妍长相端丽，性子瞧着也稳重内敛，确实是贤妻的好人选。
杨老夫人对沉妍的态度热忱得过于明显，其他闺秀们闻弦音而知雅意，虽心有不甘却还端着浅浅的笑意细声慢语地交谈。
只有一位穿着胭脂粉襦裙的身材瘦削的少女，一直用一双细长的黑眸瞄着杨老夫人，一排细白的牙齿紧咬着嘴唇，都快将下唇咬出了血，手中更是将一张锦缎的帕子揉了又揉。
青黛觉得这位少女长得有些面熟，只是旁的闺秀似乎对她颇有些忌惮，没人上前同她说话，她也无从得知这位少女是哪家的姑娘。
一阵亲亲热热地你来我往后，杨老夫人笑眯眯地对众位闺秀和蔼地说道：“老身虽最爱花朵般娇嫩的小姑娘，但让你们陪着老婆子你们定然觉得无趣。今儿院中设了个赏梅的亭子，不如你们小姑娘便到那去玩罢。”
闺秀们自然是推脱了几番，见老夫人坚持，这才拜别了老夫人，叁叁两两地结伴往外走。
一屋子明艳娇丽的少女一忽儿走了个干净，只留下浅淡的盈香暗浮，青黛垂着头，规规矩矩地立在杨老夫人身后。
杨老夫人端起茶盏抿了一口，像是才发现她还在屋中一般，开口道：“你也一同去罢。”
青黛微微抬眸，恭敬地福了一礼，退了下去。
眼见着少女袅娜娉婷的背影消失在了正厅门外，杨老夫人用指尖磨了磨茶碗边缘，扭头冲萧妈妈道：“派人跟上她了罢？”
萧妈妈点头，“派了暮春跟着，这丫头机灵，保管不会坏事。”
“那便好，”杨老夫人转了转手中的茶盏，“若她真是老实本分的性子，待宝儿娶妻后留她在府中当个宝儿的房中人也不是不可。”
萧妈妈立即恭维道：“老夫人仁慈。”
“但若是她有丁点想作妖的念头——”杨老夫人的眼神顷刻间一厉，“那她也留不得了。”
特意将传讯蜂留在杨老夫人正厅的青黛暗暗翻了个白眼，她又不是傻子，杨巍娶妻这事她破坏得了一次，难道还能回回都去破坏？
她装作伸手去接身旁枯枝上的落雪，不经意间回头瞧了一眼，就瞥见一道有些鬼祟的身影藏到了一株遒劲的树干后。
她若无其事地别开眼，一路步履蹁跹沿着回廊朝赏梅的亭子那边走，时不时停下对着灰蓝色的天空或是落满积雪的枝丫悲春伤秋一番。
杨老夫人所设的赏梅亭名唤长清亭，位于杨府花园东侧，北边紧挨着一小片梅林，梅林西侧是嶙峋的假山。
青黛踏上梅林间铺满了落雪的小道，方走了几步，不经意间抬了抬眸，一眼便瞧见了不远处两株相依而生的挺拔腊梅树下，一对容貌绝佳的男女。
女子鹅蛋脸秀丽端庄，面上带着知书达理的笑意，正是她在杨老夫人正厅里见过的沉妍。
男子身形高瘦挺拔，侧脸俊美无俦，神情清淡自持，赫然便是今日赏梅宴的主角，杨巍。