第一章 崔府七少爷

  皇城乃天子脚下，是全天威皇朝最不缺茶馀饭后的谈资之处。
  今日，所有人口中津津乐道的话题，不再是前天吏部尚书大人的小儿子上勾栏院睡人不成反被睡的事；也不是礼部尚书大人的大儿子，昨儿个带着一群人抬进一堆东西到吏部尚书大人家里，然后被吏部尚书大人的小儿子给赶出来的事。
  而是－－皇帝下旨指婚崔府七少爷给英王爷！这等头条大消息！
  天威皇朝民风开放，男男成婚不是什么稀奇的事，女子同女子也能结亲，甚至女子将男子娶进门的也不在少数－－人家能娶个男子为夫是人家的本事，没本事的人才会太间的在那边说三道四。
  所以，整个皇城的小老百姓沸腾了！群情激动地聚在一起讨论这椿婚事。
  昨日的大热门－－吏部尚书大人的小儿子是不是被礼部尚书大人的大儿子给睡了？不然为什么礼部尚书大人的大儿子要抬一堆东西进吏部尚书府呢？－－被今日头条：崔家七少爷是真有其人吗？给压了下去。
  是的，大家关心的不是堂堂一个王爷居然要娶男妻！也不是未过门的英王妃竟为男儿身！而是，崔家什么时候有个七少爷的？！
  「肯定是有的啊，不然圣上怎么可能会指婚！」市井小民甲嗑着瓜子语气肯定地说。
  几个人纷纷点头表示同意。
  「誒，不是啊，崔老爷虽然很会生没错，可是你们谁听过崔家有个七少爷的？」市井小民乙反驳。
  几个人频频摇头表示完全没听说过！
  「崔家到底有几个公子小姐啊？」市井小民丙跑题了。
  有人热心地算出来说：「十个公子十三个小姐！」
  眾人一阵惊叹。
  「这还没算上夭折的呢。」热心民眾丁补充。
  「哇，你怎么这么清楚？」有人好奇地问。
  热心民眾嘿嘿两声，放低音量说：「我有个亲戚专门送菜给崔府的。」
  「哇！那你说说，崔家七少爷到底是个怎样的人？」、「真的有七公子这个人吗？」眾人七嘴八舌地问。
  热心民眾露出得意的笑容回答道：「是真有七少爷，只是听说为人其貌不扬且有点吓人，所以一直被关在后院里没出过门，也没见过客，因此很少人知道崔家尚有个七公子……」
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  九月秋阳高照，天气温暖得有如迟迟不肯离去的夏日，全王城讨论得热火朝天的主角，崔家七少爷，崔可居，此时此刻手脚冰冷地坐在自己院子里，害怕地看着手里的黄澄澄的圣旨。
  他偏着头怯怯地用眼角瞄了一眼鲜少踏入他院落的父亲和嫡母－－总是对着他没好脸色的男人，此时一副父爱拳拳的模样，而他那个只会用嫌恶眼神看他的嫡母，见他将目光从圣旨上移了过来，连忙轻声说道：「你爹醉心于事业，忽略了你的婚事，我前些日子才跟你爹提起该帮你物色个好姑娘，这道圣旨来得倒是时候。你也知道我们崔家不过是小门小户，肯将自己家里姑娘下嫁过来的好人家本就为数不多，再加上你的……总之，虽然让你以男子之躯嫁给另一个男子是委屈你了，但别说皇上的旨意咱们不敢违抗，能与英王结为亲家也是咱们家高攀了。」
  崔可居抿着泛白的嘴唇没说话。
  崔可居的嫡母停顿了一下，见他没什么反对的样子，又继续说：「我和你父亲商量过，为使你好过些，你有何要求儘可提出来，只要是咱们崔家能力范围内，我和你父亲都会答应以示补偿。毕竟这门亲事咱们不能推也推不得。」
  崔可居把目光放回躺放在他手上的圣旨，动了动嘴唇，小声但语气坚定地开口：「把喜宝的卖身契给我即可。」喜宝是他的贴身小廝，也是除了他死去的娘亲外，少数不将他脸上的残缺当一回事敢以正眼瞧的人。
  不过是件小事，崔可居的父亲和嫡母闻言，连声答应，再三询问是否有其他要求，他只摇摇头，两人见状又说了些好听的话才携手离去。
  安静下来的小厅堂里，崔可居愣愣地对着手上重如千金的圣旨发呆。
  他是真的很害怕「嫁」到英王府去，他听了太多宝儿口中的英王爷，导致他虽没见过本人，却常常半夜梦到「可怕的英王爷」而被吓醒。
  宝儿都说：英王爷可止小儿夜啼。崔可居是十分相信的。
  如果可以，崔可居寧愿一辈子窝在他的一小方天地，也不想嫁人，何况是嫁一个「可怕的英王爷」。
  崔可居出生的崔家是王城里的商户，他父亲妻妾儿女成群，他作为妾生的庶子本来就得不到重视，再加上佔据了他大半张脸的红色胎记，以及后来添上的狰狞伤疤，更是惹他父亲不喜。他深知自己不被其他崔家人待见，平时足不出户地待在自己的院落，连自家人都不怎么见何况是外人，因此外人甚少知道崔家尚有个七少爷。他惶惶不安，不知为何他会被指婚给身为天潢贵胄的英王爷。
  崔可居从没想过自己能娶妻生子，他的生母去得早，又出身自勾栏院，一没家世，二没亲人，不会有人为他的亲事张罗，他父亲厌恶他的容貌，将他眼不见为净地关养在后院，自然也遗忘他已到达论及婚嫁的年纪。更何况，他自己脸上带有残缺，想来也不会有什么姑娘家愿意委身于他。
  崔家能不短他一份吃食的养着他，已经是他父亲能给予他最大的父子之情，于是他也安安静静地蜗居在他小小的院落里。他这辈子大约就是孤独终老的命了，即使现在有宝儿相伴，但以后宝儿大了，也该得成家娶个姑娘生个胖小子。
  而如今，一道圣旨下来将他指婚给英王。
  他没奢望娶妻生子，可也没想过嫁给一个男人。还是一个可怕的男人！
  相较于嫁给英王爷，他情愿选择嫁给一个女子。
  然而，这已于他的意愿无关。
  就像是他嫡母说的，这门亲事，不能推也推不得，他除了点头答应之外，也没其他的选择。
  突然间，一个娇小的身影挟着一股不容忽视的气势闪进厅堂来，重重地拍了一张什么东西到桌上。
  被吓得全身大大震了一下的崔可居心犹馀悸地看向来人，他吞吞口水，放软声音地询问脸黑如锅底的喜宝：「宝儿，怎么了？」
  喜宝巴掌大的娃娃脸气鼓鼓的，他挥着手上的东西兇巴巴地质问崔可居：「你解释一下这是什么？」
  崔可居定晴一看，说：「你的卖身契啊。」
  「我是问，你要来我的卖身契做什么！」啪一声，喜宝把那张薄薄的纸再次用力地拍到桌上。
  崔可居有点担心那张薄纸被粗鲁的喜宝弄破，不过，他转念一想，要回喜宝的卖身契本意便是给喜宝恢復自由之身的，弄破不正中他下怀吗？
  如此一想，崔可居也随喜宝去，他好声好气地解释，「我马上要嫁给，嗯，」英王爷三个字，他着实叫不出口，只好含糊过去：「那里、那里想来不比崔府容易，我尚且自身难保，肯定顾不上你，你拿着卖身契和这些年咱们存下的银钱，出去随便找个营生，都比同我一起去王府来得强。」
  气呼呼的喜宝听崔可居这样说，如同消气了的河豚，他扁着嘴乾瘪瘪地问：「你怎么知道去了王府不会比较好？」
  崔可居奇怪地看着他：「不是你说，嗯，长得面目可憎，身长八尺，身宽有两个我，一隻手臂抵我大腿粗，大腿直比我腰围，力大无穷，脾气奇差，一拳可以打死一个我吗？」
  喜宝少见的没马上回嘴，脸色显得很微妙。
  崔可居疑惑地歪头看着喜宝，不明白自己哪里说错话。
  喜宝清了清喉咙，「咳咳，我是说过这些话不差，可你嫁过去就是个王妃了！怎么可能会过得比在这破地方差？」
  「我没出过门，见识少。」崔可居笑得苦涩：「但我也明白的，皇上指婚不如表面那么简单。除了崔家人，知道崔家七少爷存在的几乎没有，皇上又是从何得知且肯定崔家有个崔可居？再者，皇上的亲弟弟想要哪个好家世的姑娘，哪个不眼巴巴地将自家闺女双手奉上的。也就父亲和嫡母被这天上掉下来的大馅饼给砸昏头了，没想到这层关係。」
  「……那种坏脾气的人，谁会想嫁给他啊。」喜宝翻着白眼非常小声地喃喃自语。
  崔可居习惯性地低头捏着自己的手，没注意到喜宝小动作，继续说：「崔家不过是个小有名气的商价之家，而我又是这副模样，怎么看真正委屈的是……他。」这个「他」指的是谁不言而喻。
  喜宝嗤之以鼻道：「我觉得你比较委屈！」
  崔可居没将喜宝的话当一回事，他抠抠手心语带忧愁地问喜宝：「你说，他脾气不好，会不会为难崔家？」
  说到崔家，喜宝就不开心，他戳着崔可居的额头怒道：「你管崔家干嘛啊？他们把你扔在后院不闻不问这么多年，如今一道圣旨下来方想起你来，还喜滋滋地以为攀上大腿了，巴不得明天便把你打包送进英王府！英王最好给我出手教训崔家！」
  崔可居一边捂着自己额头躲避喜宝的攻击，一边小小声地反驳：「崔家好歹将我养得这么大，我是真不愿意见到崔家出事。而且，他如果出手教训崔家，我同样难逃倖免，肯定保不了你。」
  「你担心你自己就好！我真想走，一张破纸还拦不住本王、王喜宝！」喜宝头抬得高高的，简直是像隻高傲的小公鸡，可惜后面像咬到舌头似的断句破了功。
  崔可居不解地问：「宝儿你原来姓王的吗？」一般来说，卖身为奴的人都是跟着主人家姓的，所以崔可居一直不知道喜宝原本的姓氏。
  喜宝小脸皱成一块，并不想回答这个问题，他撇撇嘴角说：「那不重要，反正，你别想摆脱我，我也要过去英王府！」
  「宝－－儿－－」崔可居拉长音调想再劝说一番。
  喜宝头一扭，义正辞严地说：「撒娇也没用！」说完头也不回地走了。
  剩下崔可居苦恼地想，他没撒娇啊。
  另一边，被认为真正委屈的英王爷此时坐在皇帝的书房里喝茶。
  皇帝在桌前漫不经心的批阅奏章，目光时不时投射到自己亲弟－－自己这个亲弟平时脾气暴躁，要他安静地坐上一刻鐘都是难事，不同他另一个异母兄弟那般能待在屋里看上整天书。没想到，今日传他前来，居然破天荒的不问不说等自己开口。
  不过，懂得见好就收的皇帝，赶在英王耐心尽失之前慢条斯理地放下笔，摸摸光洁的下巴，一副若有所思地出声：「最近皇城里都在讨论一件事，皇弟可曾耳闻？」
  原本已要放下杯盏告退的英王爷闻言，收回动作，轻抿了一口茶，眼也不抬地回：「臣弟对市井之谈并无兴趣。」
  皇帝无视英王爷话里的暗讽继续说：「其实不只是王城里的百姓，朕也十分好奇，崔家真有崔可居这个七公子？」
  听见自己未过门王妃名字的英王爷总算捨得抬头看向皇帝，「圣旨不是已下了？」语调平平淡淡。
  已经习惯英王爷的目无尊长，皇帝不以为意地用一种关爱弟弟的口吻问：「你到底是从何得知崔可居这号人物的？」
  「臣弟以为，臣弟愿意成亲比崔可居这个人更为重要。」英王爷说，语气渐渐带上不耐烦。
  皇帝额角抽了抽，率先沉不住气怒道：「你可终于晓得自个老大不小了？你愿意成亲朕自然高兴得很，但你何必同老三一样找个男妻？！还是个年岁比你小上将近十来岁的？」
  「准确说来是七岁十个月。」英王爷耸耸肩道。
  「崔可居只比太子大上一岁！」皇帝没有鬍子，不然他倒是想演绎一番何谓吹鬍子瞪眼。
  「正确算来是十一个月又三天。」英王爷又说。
  「……」皇帝被气得什么话都不想说，他桌子一拍把自己亲弟给赶出书房。
  英王爷整整衣服悠哉悠哉地退出书房。
  皇帝虽然把人给赶出视线里，依旧不解气。他推开折子，怒气衝衝地回寝宫去了。
  寝宫中，皇后正在摆弄花草，见到一脸怒气的皇帝随及关心地上前询问：「是谁让皇上不顺心了？」
  「除开朕那个不长进的弟弟，还有谁？」皇帝忿忿道。
  闻言，原先忧心忡忡的皇后倒是笑了：「英王爷又哪惹得皇上不开心？」说完，她转头让宫女将泡好的温蔘茶端来。
  皇帝将书房里发生的事告诉皇后，末了抱怨道：「你说说，好好一个王爷竟是看上一个名不见经传的小子，图得是什么？之前老三娶个男琴师，他人远在凤城，朕鞭长莫及没管着心里头本气闷着。这下好了，这混小子好不容易肯成亲了，要娶的竟然又是一个男妻！朕还想着抱姪子！这一个两个都不让朕省心！」
  皇后接过宫女手上的蔘茶给皇帝，柔声劝说道：「英王爷一向是很有自己主意的，皇上且放宽心。再者，皇上不是已差人探听过崔家，知晓崔家不过是个小商户，崔七公子在崔家如同不存在般。虽然不受重视，但是个性温和也不自怨自哀，可惜是的脸上有残缺。想来这样的人也不会对英王爷的事指手画脚的，或许，英王爷身边就适合如崔七公子的人。皇上也晓得英王爷的脾气……不是太好，有个柔和的人待在身边也许是个好事。」
  皇帝喝了口蔘茶叹道：「那混小子哪是脾气不太好，分明是差到不行！当初他来请旨赐婚时，朕一时不察，没问清楚便颁旨下去。要是知道崔可居是个男子，说什么朕也不会答应的！」
  皇后想到英王爷请旨时的场面，忍俊不住笑说：「英王爷肯定是看准太子大婚订下，皇上龙心大悦才会请旨赐婚。」
  英王爷请旨当天正是太子订亲的家宴上，酒过三巡后，英王爷直接在宴席上向皇帝请旨指婚。皇帝为自个亲弟的婚事愁得很，催婚催了数年，不好容易这个浪荡子乐意成亲了，二话不说当场拟旨指婚。直到隔日酒醒后方想起应该先问问这个崔可居的家世背景，等下面的人探查回来后，皇帝才知道被自己亲弟给摆了一道。
  听见皇后这么说，皇帝也笑了，说：「那混小子，心眼多了去！算计到朕头上了他！罢了罢了，君无戏言，大不了过个几年再劝他立侧妃，朕抱不上老三的孩子，总该抱得上那混小子的吧。」
  「英王爷若真听劝便好，可惜只怕行不通的。」皇后顿了下，续道：「怕是英王爷并不愿要子嗣，毕竟……前车之鑑。」不可不防这句皇后没说出，但皇帝听明白了。
  他们原本是东方家族的一个分支，是先皇用着「大义灭亲，救民于苦难」的大旗将自己的堂哥从皇位上拉下来的。因此先皇对他的皇子们三令五申，要彼此相倚相重，绝不可旧事重演。
  皇帝叹口气，徐徐说道：「无论是老二或是老三，他们皆为朕重要的家人，朕相信他们绝无二心。」
  「想必英王和凤王明白皇上是信任他们的。」皇后柔声地说。
  「但愿吧。」
  ＝未完待续＝
  新文新气象！不一样的画风，一样的傻白甜！真的超甜的！信我！
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  崔可居：你为什么要说我撒娇啊？我明明就没有。
  王喜宝：哦，那等一下晚膳有苦瓜你自己吃啊。
  崔可居：喜－－宝－－
  王喜宝：你说，你是不是在撒娇？
  崔可居：（为了不吃苦瓜）是！
  某王爷：…………
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